柳岸
一
阿棠這幾天不用上班，在家中百無聊賴反而有些不習慣。他一個人獨居，感到不做工作時間真難度過。做了六十多次掌上壓，翻身躍起，坐在沙發上，隨手撿起放在身旁已看過的舊報紙看。翻了兩翻，索然無味，便隨手一拋，丟在沙發上，聞到自己一身汗臭，便入浴室沖個早涼。
阿棠剛脫去衣服，正要塗肥皂的時候，電話卻響起來。
「哼！等了許久才打來，偏偏在這個時候。」阿棠口出怨言說。他把浴巾往身上一圍，便步出大廳，走了兩步，他想：「呸！屋裏沒有別人，何必圍著浴巾呢？真多餘！」他雖然心中這樣想，但既然圍上了，也沒有除掉，不過上身結實的肌肉，可見他常常做運動。
「喂！肥福嗎？有冇攪錯？現在才打電話來？」
「他們不容易聯絡上啊，又要他們信我，要自然一點，等兩日算好了！」肥福在電話中說。
「好！少說廢話，甚麼時候見？」阿棠說。
「下午四點，旺角酒店大堂。」肥福說。
「好！一言為定，下午見。」阿棠也不待對方反應，已掛起電話，掩不住內心的喜悅。
二
阿棠挑了件新衣，但不稱身，別人怎樣看，他也是土頭土腦，像個窮光蛋扮紳士一樣，不過他自己卻十分滿意。他故意遲了十五分鐘才到旺角酒店，見到肥福，介紹一個中年漢給他認識，叫陳才。陳才便像個街口茶餐廳的老闆，旁邊還有個三十多歲的女子帶點狐媚。以阿棠的經驗，她是個風塵女子。最低限度以前是，阿棠的內心這樣想。
「這位是何兆棠先生，最近繼承了叔父的裝修公司。但不要小覷他，他公司在大陸接的生意都是過千萬的。」他們坐下後肥福向陳才介紹阿棠。
「久仰！久仰！何先生的生意好大啊！」陳才說。
「那裏！那裏！是叔叔做開的，以前不過普普通通做裝修，這一兩年好運，搭上了高官，在大陸有世界了。」阿棠謙恭一翻，遞上名片。
陳才接了咭片，望望，說：「鴻運公司董事長，失敬！失敬！何先生未繼承這舖子之前是做那一行的？」
阿棠有點吶吶說不出來，肥福在旁說：「才哥是自己人，又不失禮，便說給他聽吧！」
「你不要叫我何先生，叫阿棠好了。」阿棠說「我以前在地盤紮鐵的，也駛泥頭車，有工開使多些錢，無工開使少些。」
「呵──呵──英雄不問出處啊，我估你做工倒勤力，練得身體也結實了。」旁邊的女子說。
「牛力一鋪啦。」阿棠說「實不相瞞，我有三個兄弟，叔父只把生意給我，就是看中我有牛力，不像他們做寫字樓，看不起我們。」
「棠哥快人快語，我陳才交了你這個朋友。陳才說：「廣州有間新酒店，規模不大，裝修費只有七八百萬，我介紹給你，快人快語，回一個佣給我，怎樣？」
阿棠沒有聲，看看肥福，肥福又看看陳才。陳才說：「好哇，大家兄弟，再不用俾佣肥福，在我那一份扣起給他，好吧？」
阿棠點點頭對肥福說：「肥福，我也不難為你，先小人，後君子，他們給你多少我不理，我給四萬元介紹費，你嫌不嫌少？」
「大家朋友，只希望你們做成生意，四萬？好！但可不可以不簽合約，同時立即給我，你知我等錢周轉。」
「好！這樣一言為定，大家也朋友啊」那女人說。
他們四人感到目的已達，高高興興談了一會，陳才結賬，訂下再次會期，便各自散去。
三
在一個密室裏，桌前坐了一個五十多歲肚滿腸肥的胖子。衣飾華麗，頭上只有稀疏的頭髮也打理得貼貼服服。架著一副金絲眼鏡，說話雙眼瞇成一線。陳才坐在他的前面。室內還有三四個人。「你查過羊牯的背景沒有問題麼？」胖子說。
「大哥，怎會不調查清楚呢？我們取了咭片，打電話他的裝修公司，果然有何兆棠這個人。」陳才說。
「我也有到裝修公司探路，他們的老闆果然三個月前病死，由子侄承繼。他們還說繼承人不懂這行生意，只會四處動，揮霍金錢，常不在公司。」和陳才一起的女人說。
「阿娟，你的消息是樣來的？」大哥問。
「借頭借路和他的伙計搭訕，叫他們請飲茶，什麼也套出來了——這樣做不太難吧？」阿娟說。
「我看肥福急於回水兩成，也不敢作怪，他說和阿棠也不大熟，找他做替死鬼也心安理得。」另一個青年說。
「唔，既然大家覺得無問題，就一起做一台戲好了」大哥說，從盒子取出雪茄來，慢條斯理擺弄，對青年說：「大雄，你叫肥福入來吧。」
一會，大雄帶了肥福進來。
「肥福，這是我們的大佬。你夠運，大佬肯回水給你，還不多謝大佬？」大雄說。
「多謝大佬！」肥福恭恭敬敬地說。
「唔。」胖子點一下頭，對阿娟說「你把支票給他。」
阿娟遞過支票，肥福忙收下，猶豫一會，說「說好給現金的，這是期票，可兌換吧？」
「你不信我們嗎？」陳才說「我們行走江湖，最重要講信用，說過回水給你已優待你，你不信，把它撕爛算。」
「信，信，」肥福說，望了支票下「怎麼只有三十六萬？我被你們騙了二百萬，說好回水四十萬的。」
「四九三十六，正好是三十六萬，依行規回你兩成，我們只收你一點手續費。」大雄說。
「那隻羊牯給你四萬，正好啱數。」阿娟說。
「肥福，要不要隨你，不要阻著我們下台戲。」胖子說，話中自有一股威嚴。
「要！」肥福有點無奈「沒有錢我怎能著草呢？阿棠知道了，可能劈開我幾碌……啊！甚麼時候叫他入局？」
「下星期日。」陳才說「你還趕得及著草呢。」
「你們記得發誓說過不爆我出來啊！」肥福哀求說。
「得啦，我們最講義氣！」大雄說。
肥福話也不說，掉頭便走。
「哈…」胖子一聲冷笑「今次的羊牯怎樣？」
「看來比肥福易騙得多，但不能騙多，百多萬算了。」陳才說。
「為什麼？」阿娟問。
「他較年輕氣盛，趕狗入窮巷，他會和我們硬拼，不像肥福有家有室有所顧忌。」陳才說。
「好。」胖子大哥說「我先走，記得先騙要他發毒誓。」
「放心啦，又不是第一次。」陳才說。
四
大哥和大雄離去，只剩陳才和阿娟。不久、阿棠按址上來。
「才哥，娟姐、差點找不到你們，這裏好隱蔽啊。」阿棠說。
「我們說話時不宜太雜，在這裏談最適合了，是朋友的地方。」陳才說。
「依你們的計劃，去騙南北行大少沒問題吧？」阿棠說。
「當然沒問題。」阿娟說「他也不是常給人騙錢嗎？而且他有過億身家，騙他一百幾十萬有什麼大不了？」阿娟說。
「棠哥，這個牙籤大少都扺死，此人刻薄成性，有個老人家由佢伯爺起跟左佢四五十年，找個藉口將人趕走，攪到佢過唔到世，自殺死左。你話扺得佢丫？——我地作左佢的錢，你鍾意，可以分一份俾老工人既孤兒寡婦架。」阿娟娓娓而談。
「仲有啊，佢自己以為賭術高明，逢賭必精添。」陳才說。
「在法律上他不能告我們嗎？」阿棠說。
「你放心，這種事那可以告？」
「他找黑社會出頭又怎樣？」
「放心，他找黑社會，我們也可以找黑社會，如果有叔父輩替他出面，依行規，回兩成水給他。這樣更好，反而乾手淨腳無手尾。」陳才插口說。
「唔──好，我們便合作，但先說清楚，我分得多少？」
「三成啦，最少五六十萬。」陳才說「我們還要再找個人幫手。四個人合作，因你出本錢八十萬，才肯分三成給你。」
「好啦，才哥，見你介紹廣州單生意給我，大家合作玩玩。」阿棠說「那八十萬是預備給判頭的。」
「棠哥，你大把身家，不用扮寒酸了。」阿娟笑笑說。
「什麼話？我現金真不多。咦？不是你落場嗎？」
「不──」陳才說「我們還有一個兄弟，他精於賭術，我們三人暗中合作，這個牙籤大少難逃出我們掌心了。
「不過，為了大家誠意，我們合作前要在關帝面前結為兄弟，發誓不會出賣對方，你肯嗎？」陳才繼續說。
「好主意，才哥，最初我還有些耽憂，你這樣說最好了。我們便在關帝前結為兄弟。」阿棠說。
阿娟弄好香火，兩人上香結拜。
「我陳才今朝在關二哥面前與何兆棠結為兄弟，此後有福同享，有難同當。我若出賣何兆棠則被人當街斬死、毒發身亡。我和何兆棠行騙懲戒趙大少的秘密，也不能向別人吐露，否則應驗剛才的毒誓。」
陳才鄭重的說完，向關帝拜了三拜，虔誠地上香。便要何兆棠跟他說一遍。
「我何兆棠今朝在關二哥面前與陳才結為兄弟……。」阿棠跟陳才的話說了一遍，再向壇前上香，算是完成結義儀式。
「棠哥，現在我們是好兄弟了。明天我們見雄哥，他教你賭術。但你學曉後，沒有我們，千萬不要用騙術啊。」陳才說。
「知道了，我們什麼時候和他賭？」阿棠問。「這星期天晚上，在豪華酒店一間房內。」陳才說。
五
他們賭狀元攤，在一張四方枱上設局。枱上放有用來扒攤的鈕扣，另外尚有一副麻將。用麻將來投注，同時又是籌碼。除莊家外，有三名賭客，各有一批麻將代表籌碼，筒子代表百元，索子是千元，萬子是萬元。花則代表十萬。枱中央放有縱橫麻將各七隻，四角和中央的麻將露出正面，一、二、三、四、五點。五在中央，其餘四角麻將背面向上。莊家扒攤前賭客將代表下注銀碼的牌押放邊角的點數上便可。
大雄在兩天前便教懂阿棠狀元攤的竅門，由阿棠做莊家負責扒攤。大雄在阿棠上家，陳才在阿棠下家。這樣，南北行大少便在阿棠對家。阿棠學懂了玩法，和他們兩人認真練習了一個晚上，以免臨時失手。
阿棠等人在酒店等候對手，對手竟遲了半小時才來，阿棠有些心急。
終於來了，原來是個頭髮稀疏的胖子。有五十多歲，這樣的老人竟然叫「大少」。此人有點邪門，夜裏還架著太陽鏡，果然刻薄可厭。
「這位是南北行的趙老闆」陳才介紹來人。
「這位是鴻運裝修公司大老闆何先生。」
趙老闆微一點頭，說：「帶來了現金？我只賭現金。」他向陳才說「介意我看看嗎？」
陳才示意，阿棠打開公事包，內裏有八十萬現金。陳才說「這裏有一百萬，要數數嗎？」
其實只有八十萬的阿棠有點著急，幸好沒有數。其餘各人也把帶來現金的公事包打開，各人表示大方，只望一眼沒有點數。
「何老闆知道玩法嗎？」趙老闆說。
「這個當然啦。」阿娟在旁說。阿娟今晚負責在旁記賬。
「趙老闆的眼有毛病嗎？很少人在室內也用太陽鏡的。」阿棠說。
「啊！老闆懷疑我啦？」趙老闆將墨鏡除下，交給阿棠說「這是普通的太陽鏡，因為我怕強光，眼壞了，真沒用！」
阿棠接過墨鏡戴上，與一般無異，交回給趙老闆。於是賭局便開始。
最初幾手上落都是幾萬元，阿棠依大雄教的暗號出手勢，五六手下來，阿棠心中盤算已贏了對方二十萬。後來賭注愈來愈大，到了第十五六手，快要開攤時，阿娟以極快的手法將一顆鈕扣撥向陳才的一方，陳才迅即把鈕扣藏起，阿棠懵然不知，結果應扒出四的便成三，趙老闆便由輸家變贏家。點算一下，他贏了百多萬，大雄和陳才也輸了三四十萬。趙老闆這時說不玩了，要結賬。明晚再玩。
大雄和陳才怨天尤人罵起來。但願賭服輸？各人都要拿出鈔票付款，陳才和大雄都要趙老闆明晚再來。阿棠點數，輸了六七十萬。
趙老闆拿錢下樓走了，大雄狠狠罵阿棠。
「棠哥，你怎麼攪的？累我們輸錢，我們怎可以讓他贏錢走？」阿娟說。
「他要走，我也沒辦法啊。」阿棠無可奈何說。
「你手腳就是不清不楚，怎會輸的？這鋪開一開二也好，偏偏開三的？這手贏了今晚我們可以不賭了。」陳才說。
「咦？怎麼枱邊還有一口鈕扣呢？」阿娟說。眾人一看，原來枱角尚有一口鈕扣未計算，其實應該開四，是他們贏了。
「阿棠，給你累死了，你扒攤時怎麼這樣大意，竟扒漏一口，幾十萬由贏變輸。」陳才說。
「應不關我事，當時大家一起看我開攤，沒有出錯的。」阿棠辯說。
「媽的！」大雄怒極，狠狠打了阿棠一巴掌「由你開攤，不是你錯，難道是我錯嗎？」
「…………」阿棠無言以對，撫著熱辣辣的臉頰。
「大家好兄弟，不用吵，明天我們再賭，把輸的贏回來。我總不信我們三人也贏不到他。」陳才作和事老說。
「我也輸了幾十萬，你怎能怪我？」阿棠說。
「輸你老祖，走啦！」大雄仍發脾氣，賭氣便下樓。其實他心裏暗笑，他知這那一口鈕扣是陳才在大家沒注意時從袋中拿出來作弊。
阿棠呆在一旁不願走，陳才和阿娟勸他看開點，可以在房間過夜，好好睡一覺。兩人相繼下樓，偌大的房間只剩下阿棠一人。
六
一會兒，大雄回來了，陳才和阿娟回來了。最後，趙老闆也回來了。還有四個大漢將酒店的房間擁得水洩不通，
「阿棠，究竟是什麼事？」阿娟問。
阿棠沒有作聲，抽一口煙，行到大雄面前，突然舉出右手。
「啪！啪！」兩響清脆的聲音，阿棠向大雄左右開弓，勁勁的打了大雄兩巴掌。大雄不能反抗，原來他被手扣反扣著。
「阿棠，你出賣我們，記得你在關帝前下的毒誓嗎？」陳才說。
「記得！何兆棠和陳才結為兄弟的毒誓。但我不是何兆棠，你也不叫陳才吧？我是新界北區特別重案組的何嘉棠高級督察，派來破你的天仙局。現在全部被緝獲。」
「你…….. 」趙大哥如夢初醒，向陳才怒罵：「蠢才，虧你還說查過他的身份。」
「大哥，他有心裝我們，身份證也可以假的…. 」陳才囁嚅地說。
「哼！——」大哥怒氣未消「你們沒有證據告我們行騙，而且你曾和我們合謀騙人。」
「哈哈，我不過演戲，扮裝修老闆，沒有罪的。我們已用最精密儀器錄得你們的罪證，看法官怎樣說。」
「肥福知道你真正的身份嗎？」大雄問。
「當然啦，沒有他報案，我又怎能混入你們的老千局呢！」阿棠說完，示意來人將他們帶走。
（原載《柳岸傳情》，今修繕刊出。本文圖片為資料圖片）
柳岸簡介：原名楊興安。以筆名柳岸發表小說。多年來從事文教工作。著有《金庸小說與文學》，散文《浪蕩散文》、舞台劇《最佳禮物》，及由香港作家協會出版之小說《柳岸傳情》等著述。現為香港小說學會名譽會長。
