潘明珠
兒童文學大家任溶溶寫的詩，下雨天乘飛機，頂著滂沱大雨，飛機飛呀飛呀飛，一直飛到雲層之上，發現雲頂之上竟看到晴空萬里……（作者提供）
虎年在來勢洶洶的第五波疫情下轟然而至。
疫情、病毒隨時都在威脅著我們的日常，世界仍是那麼複雜、多變而不確定；在新一年該如何努力？現實困境下如何才得到精神力量和心靈的撫慰？
想起我尊敬的兒童文學大家任溶溶寫的詩，他寫下雨天乘飛機，頂著滂沱大雨，飛機飛呀飛呀飛，一直飛到雲層之上，發現雲頂之上竟看到晴空萬里……
未來，雖然有很多未知數，疫情下，雖然有很多焦慮不安，但相信雲頂之上將見到晴空萬里，在這翳悶的時刻，我們幸好有美好的兒童文學，文學的真善美讓我們內心平和，葆有童心和希望，於是就可撥開陰霾，在雲端上發現生活仍有許多情、趣和愛。
《五隻老虎開記者會》的書名吸引且貼近現代生活。（作者提供）
新年伊始，我當然首選共讀台灣作家方素珍的新書《五隻老虎開記者會》，書名吸引且貼近現代生活；如今天天在電視新聞上見到的記者會，都離不開關於疫情資訊或限聚措施等，令人擔心、生厭！但此故事卻舉行不一様的記者會呢。原來動物園新來了五隻老虎，園長決定要辦一場別開生面的記者會，讓大小朋友更認識牠們！所以辦了一場虎虎生風的記者會。園長還特別公開徵求一位小朋友，來當主持人，童心有創意，由兒童當主持果然别開生面，帶來精彩老虎趣事，令整場記者會高潮迭起。虎諧音「福」，五隻老虎出場即五福臨門，每隻老虎角色造型各有特點，反映不同性格，如戴紳士帽的虎虎生風、紅頭巾的虎嘯雄風、嬌俏的虎姑娘如虎添翼、眼神凌厲的臥虎藏龍，和胖胖的小虎則是初生之犢不畏虎。
此書像一本兒童的虎百科書，作者想藉兒童趣意故事，融入虎生態、虎成語諺語、虎民俗故事、歌謠等，讓兒童閱故事也學習到跨領域知識，確是一舉數得，令小朋友輕鬆愛讀的虎年必讀好書！
據方素珍說，因為他的大兒子生肖屬虎，她特別寫了這本以虎為題的書，還為新書繪製虎布袋，答允將第一筆版稅與兒子分紅。我說，生了小虎娃的媽媽大都會給孩子穿上虎服飾，而二十四孝的作家媽媽，則為兒子寫書迎虎年，相信此書一定是親子溫暖和美好的回憶呢！
方素珍為新書繪製虎布袋。（作者提供）
從事繪本編輯工作近四十年的唐亞明老師，在中日繪本交流及業界有重大貢獻，他眼光獨到，出版的繪本，別出心裁，選題、內容及畫風超凡一格，其中《媽呀！老虎來了！》這以虎為題的繪本叫人眼前大亮。畫家不繪可愛萌虎，而是以寫實仿真筆法繪畫書中的小老虎，幼虎像兒童一樣，對世界充滿好奇，小眼睛周圍觀察世界，牠走進了被正式列入《世界遺產名錄》的土樓，引起虎和人類一場童話式的追逐遊戲，讓兒童讀者嘗試從小虎的視角看，並從動物的角度思考人與動物之間的關係。在故事環環相扣的情節推進下，及豐富的細節中，我們可見畫面巧妙地隱寓了強弱的對照，及一連串因果的關連，人與動物的存在關係，而背景的土樓及其所處的茶鄉，於繪畫中傳達了美好的自然環境和人情風俗，使我們在閱讀過程中，潛移默化得到文化的薰陶。土樓大門上有幅對聯：「承前增百福，啓後裕孫謀。」有深意內藴，反映創作者對文化傳承的至誠願望。
《媽呀！老虎來了！》書影。（作者提供）
故事的小老虎是因迷路走入了村子，最後牠與老虎媽媽重聚，親子團圓，令孩子安心感動，這樣溫馨的畫面，將會融入孩子溫暖和美好的親情記憶中。
我相信所有親情，不分人與動物，也不分時代，都是相似的，父母對孩子的深情和那份不問緣由的愛總是相同的。
近日我在網上與學生分享中華文化之主題寫作時，也選讀了保冬妮的《神奇虎頭帽》繪本，這繪本形象化的呈現了傳統的中國文化工藝，而且故事內容有趣浪漫，引起孩子從對家庭傳統事物之好奇，以至深思文化之根。故事主角名小虎，是一個移民到了外國的小朋友，他在棒球比賽失敗了，感到很沮喪；小虎聽爸爸的故事，認識了家鄕的傳統文化，原來他爸爸珍藏了小時戴過的虎頭帽，據說此帽還可以為主人帶來好運。於是，小虎戴上虎頭帽去比賽，隊裏的小朋友見到色彩鮮麗的虎頭帽，感到新奇羨慕，而他們比賽竟轉敗為勝！後來，小虎的奶奶更為整隊的小球員每人都做了一頂虎頭帽。故事最尾的畫面，出現不同國籍不同膚色的小朋友，一人一頂虎頭帽，個個露出天真燦爛的笑容。
若果有機會於面授堂上閱讀這故事，我可以和學生一起繪畫或做一頂虎頭帽，戴著它過一個有中國文化特色的新年呢！
筆者與《神奇虎頭帽》著者保冬妮（右）戴上手工虎頭帽。（作者提供）
外國的虎繪本作品又如何？我腦中即時浮想起裘蒂絲．克爾之原著繪本《來喝下午茶的老虎》，此故事多次被改編上舞台，成為大受歡迎的長壽兒童劇。記得數年前於倫敦第一次看此劇，與繪本對照著看，繪本和劇場都叫人深感震撼和感動不已。
舞台上主角蘇菲演得生動討人歡喜，當她一打開大門，面對的竟是一隻來喝下午茶的老虎！全場觀眾在驚訝失措的同時，深受吸引，進而投入劇情的層層變化，情緒高漲，歡喜欲狂！
《來喝下午茶的老虎》兒童劇海報。（作者提供）
如果是你，你會怎麼做？報警？還是像蘇菲那樣，大方大膽地請老虎進來一起品嘗下午茶？ 蘇菲真的讓老虎進家裏來，老虎不客氣了，一口吞掉所有三明治，又吃掉了晚餐，搜刮解決家裏所有食物後，才開心感激地離開。
這幽默劇情令大家莞爾，我看時深受角色及氣氛所吸引。蘇菲面對龐然大老虎，一點也不怕！居然在老虎享受美食時，更搔搔牠的下巴、蹭蹭牠的尾巴。當爸爸回家，也沒有因老虎吃光晚餐而大怒，他還替女兒穿好外套、和媽媽一起幸福地外出吃晚餐！
這劇有一種從容與信任貫穿所有場景，其實，原著作者曾於戰亂為避納粹的迫害而顛沛流離呢。但在她筆下，即使猛獸老虎來敲門，樂觀的主角能化險為夷。故事整體散發著和諧溫暖的氛圍，人與人、人與動物間存在著信任，不爾虞我詐，在真誠的互動下，即使是巨大的老虎，也化身成沒有威脅的大貓了。
面對比猛獸更可怕的疫情，讀著這些美麗的、溫暖人心的繪本，我想，年年難過年年過，日子終歸是一個循環吧！壞的事、好的事，會輪流轉，即使遇到再壞的情況也不用悲觀，只要保持希望、盡心盡力過生活，隨遇而安，相信虎年無邊春色可期，好的事很快會來了。
潘明珠簡介：中英日文翻譯、香港作家聯會理事、大細路劇團董事，公職任香港康文署文學專業顧問、香港書展文化顧問。並於《文匯報》及《校園報》寫專欄，主持香港電台文化節目《文學相對論》。近著有《心窗常開》、《三棱鏡》等。
