黃秀蓮
巴黎第一高是艾菲爾鐵塔，第二高是聖心白教堂，前者有升降機為助，從容進出，直上雲霄，不過在一瞬間；後者要徒步登梯，考驗意志，磨練體力，談何容易？那麼，曾經勇攀白教堂之巔，不也是一項豪情無限的記錄嗎？
我，體質差勁，大學體操不及格，說到登山涉水，一向囁嚅，可是白教堂穹頂之巔竟然一度登臨。穹頂來自高處未算高的夢想，教堂頂部已高得凌絕眾小了，建築師仍要向天庭延伸，好把祈禱近一點地傳送，好製造登白教堂而捫雲的氣勢，於是再加建高五十五米，直徑十六米的大穹頂。
巴黎聖心白教堂。（作者提供）
巴黎是一片平原，聖心白教堂則矗立在北端蒙馬特山，山丘高一百二十九米高，儼如制高點鳥瞰全城。白教堂用石灰華岩建成，岩石不斷分解方解石，即使風雨與污染交侵，教堂歷經百年依舊素白晶瑩。
登上白教堂的路，可分三段，景象真奇怪。地鐵站位處山麓，附近是紅燈區，沿斜坡緩緩而上，正值夏日永晝，光天化日之下，路旁擺下非法臨時賭檔，攤主把手中撲克翻來顛去，在遊人面前揚揚，好引君入甕。到了教堂腳下又是另番光景，不少落魄畫家在此賣藝，替遊人畫肖像畫，或寫實而似，或卡通而肖。這兒沾了教堂的風光，遊客如雲，蓄聚大量機會，庇蔭著一群賴以為生的畫家。靜坐小凳子給造像的、旁觀欣賞彩筆勾勒的，樂在其中，氛圍歡愉中又瀰漫藝術氣息。而白教堂高山仰止，俯視著罪惡淵藪，下望藝術之都的風華，然後近觀來朝聖的蒼生。
這白教堂兼具羅馬與拜占庭的風格，深廣而高峻，賞之不足，「呀，原來可以上塔頂的，去不去？」這聲音居然出自我，朋友又一致贊成，於是付點費用，循一度窄門走上去。決定來得遽然，欠缺思量，只因曾看過資料，知道有些教堂把鐘樓深鎖，也有爽快讓香客登臨，恰巧見小賣部有參觀鐘樓的字樣，心裏一動，怎料一呼眾應，立刻起行。
那度窄門藏於門後，隱蔽而神祕，探險是少年讀物的重要主題，探險的興奮在躍躍起動。引領通往塔頂者，是一道極窄的螺旋型梯級，光線幽暗，沒有扶手，得扶住牆壁。爬呀爬呀，哎呀，梯級好長，什麼時候才到頂呀？我開始有點氣喘了，哎呀，梯級好長，怎辦？不如放棄算了，可是樓梯狹窄得只容一人，太胖的鑽進來也不容易，如果反方向下行，其他正爬上來的實在無法給我讓路的。這回慘了！
這窄梯，唉，簡直是一條羊腸，千彎百曲，盤旋得令人頭暈，厚厚的牆壁密不透風，幸而也未至於翳悶。無端走了一步，踏上時光隧道，燈火昏暗，便步入百年前的歷史空間；至於患了「幽閉恐懼症」的絕對不能進入。一路上聽見人聲絮亂，語言混雜，可能也有回音吧。步速不可能太慢，否則「塞車」，阻礙了後之來者。體力過度消耗，腦海一片空白，即使直升機來打救，垂一條繩索也無法從羊腸拉我出來，死撐吧！
也不知爬了多久，終於充沛的陽光湧入眼簾，眼睛從樓梯之昏昏然轉入一片光明，只覺扎眼。眼前一望空闊，不由得歡呼起來，朋友立刻上前遠眺。獨我坐石凳上喘大氣，低頭看自己橘紅色皮質柔軟的舒適鞋，休息到不再喘氣才有氣力站起來，賞賞難得一睹的風光，梯長人困終於得到超額補償。那天天朗氣清，視野達五十公里，極目而眺，遊目騁懷，無數古典房子交錯縱橫，構成人間清景，巴黎旖旎的風光盡收眼底。
居高臨下，完成「壯舉」了，遼闊無邊的視野予人啓發，我忽有所悟了。登高而壯覽巴黎，背後難道有高遠的志向、不移的決心嗎？當然不是那麼一回事，不過一時誤闖，進退兩難，既然明白後無退路，唯有咬緊牙關撐下去。後來才知道白教堂有二十七層樓那麼高，一上一下，攀爬了幾多梯級？的確超乎體能，創出自己的記錄了。
「因」是什麼？似乎其次了，「果」是的確仰攀白雲高處的標杆。人生奇妙，世事難測，因果非所逆料，命運在推著，不能不前進而已。從來畏遠，從不計畫千里之行，豈料，無此雄心，偏作此行。
傻瓜佇立白教堂穹頂之高，飽覽三百六十度的巴黎風光。
黃秀蓮簡介：廣東開平人，中文大學崇基學院中文系畢業，從事散文寫作，獲中文文學獎及雙年獎散文組獎項，並任中文大學圖書館「九十風華帝女花──任白珍藏展」策展人。著有散文集《灑淚暗牽袍》、《歲月如煙》、《此生或不虛度》、《風雨蕭瑟上學路》、《翠篷紅衫人力車》、《生時不負樹中盟》、《玉墜》、《揚眉策馬》八本，數篇散文獲選入中學教科書教材。
