李烈聲
前世唔修，無端端受疫情牽累，屈監咁屈，屈了三年，世人誰不屈出一肚悶火？ 香港人因防疫措施鬆綁，世界旅遊自由，內地與香港通關，近日報仇咁報，紛紛前往內地探親和參加旅行團，去日本，去韓國，甚至去古巴，旅遊一番，以消鬱悶，此舉亦屬人情之常。
我生長戰亂之世，走難與逃亡，成了家常便飯，一旦安定下來，反覺無聊，常常借頭借路，找藉口旅遊。
戰時在游擊隊充當小鬼隊隊員，上頭以我身材如同童稚，不易被日軍懷疑，常常委以帶信之責，日軍在粵，佔領名城大邑，截斷地方武力與省政府聯絡，珠江三角洲地處西南一角，而粵省政府卻遠在粵北群山之中，由於需要繞道，往往兩、三天路程變成五、六天奔波，不止難為了兩條飛毛腿，而且天天吃驚風散，擔驚受嚇，如此出差，實在樂不敵苦。
我一向認為：天涯行腳，辛苦是意料中事，但總要吃得好一點，可是，中日戰爭時，中國打得民窮財盡，要吃好一點，純屬妄想。路程如在西江流域，是上上大吉，可以坐船，西江江上的蜑家，從前雖被視為賤民，一旦進入戰爭狀態，人之愛國，誰不如我？他們都與漁民有交情，不止買到河鮮，而且，更有海鮮，交情夠了，魚美而肥，城中富貴人家，未必買得到手。常見黃油奄仔蟹黃，一籠一籠懸在船尾，有水養著，不易死亡。城市中人常說：「蜑家雞見水，有得睇，冇得食。」其實殊不盡然，船上肥雞，養在籠中，籠懸有載水牛奶鐵罐，不見得無水可喝。
黃昏泊岸時，船家把船繫在楊柳樹下，一家人，合力燒飯，妻掌杓，夫打雜，孩子搬柴司火，刀勺亂鳴，菜香四溢。岸上萬家燈火之時，船上開餐之期，我們旅客，也與同食。菜式只是家常便飯，常吃到三鯠魚燘苦瓜，肉絲蒸桂花魚，頭菜蒸五花腩。助以蜑家自釀的土酒，晚風徐來，新月在水，大家都吃得非常愜意，幾乎忘卻處身險地。
可是，離船上岸，便有霄壤之別。山區路行，路窄地僻，絕少有機會乘坐公共汽車，偶而搭上野雞貨車，也談不上舒適二字，這些野雞貨車，大多是私梟走私運毒的發財工具，他們車子跑一趟，便大發國難財，本來並不在乎我車費那些小錢。其所以大發慈悲准許我乘搭順風車者，無非知道我身上帶有任務證明文件：沿途軍警，不得留難。誠如俗諺所云：「一則為神功，二則為弟子。」所經關卡，無災無難，替他們做擋箭牌而已。一旦過了關卡，便視我如乞丐，安置我坐在貨物堆帆布篷上。車子所經農村，大多是泥路，只有較大市鎮附近，才為砂石路，吹風下雨之時，我被冷雨淋成落湯雞，冷得得不斷發抖，車子在路上飛馳，我全身濕透，只好咬緊牙關抗寒，車子停下時，我已是冷得半僵，幾乎邁不起步。司機見我面青唇白，不似人形。慈悲大發，從褲袋中掏出小酒瓶遞給我，我手震震接過，連連喝了幾口，酒精進入血液，才拾回了一條小命，暗暗叫一聲：「多謝上帝。」至於上帝聽到與否？似乎不必深究了。到了小鎮，才知道這些司機大爺，每個站頭都有情婦，他把我放下到野店中，自己開車往情婦家中，吃肉喝酒，依紅偎翠。我在野店中只能吃豆豉送紅米飯。待到他老兄風流快活過後，才重回小鎮，找回我，繼續行程。
一般人以為廣東位於中國南方，三冬時節，也不會下雪，其實難說得很，所謂天有不測風雲，下雪與否，不以人的意志而轉移，特別是粵北山區，地處高寒，已是接近五嶺山麓，有一回，出差是在農曆臘月，挨近年關，母親忖度；粵北接近江西，江西的南安，其地處於大庾嶺北麓，在抗戰前日子，珠江三角洲人民都愛在春節享用美味的南安臘鴨，戰事一起，江西人都對廣東市場，避之若浼，父親對南安臘鴨有偏嗜，他們認為我到粵北出差，是天予其便，南安與粵北，一嶺之遙，可以買南安臘鴨過年，吩咐我公事完畢，勿忘購買數隻，帶回家中，春節期間祀祖 ，也好讓老祖先嚐嚐南安臘鴨。
誰料那年天氣特別冱寒，在珠江三角洲乘坐船舶還好，一旦捨舟陸行，便感到寒風刺骨，加上鉛色的天空，毫不客氣地飄起寒雨，身上的棉襖，在風風雨雨中顯得甚為單薄，農路崎嶇不平，腳上那對自己編織的草鞋，早被那些大石小石，插割得五勞七傷，蹌蹌踉踉走路，與苦風淒雨搏鬥，眼看天色漸晚，暮色四合，饑寒交逼，忽見遙遠林中，有幾點燈光，知是荒山野店，趁著還可見辨道路，加快腳步，半走半跑，趕到樹林，果然大榕樹下，掛出一個中燃松香燭的小燈籠，居然寫著「客棧」二字，我趕緊跑進去，店主是個鬚眉皆白的老漢，招呼我進客房，所謂客房，原來是東北人常見的大炕，天氣雖冷，炕上還是鋪著涼蓆，早已被幾條大漢所佔領，只餘炕角一隅，為我這遲來的行人容身之所，我脫下破草鞋，竄上炕角，讓疲於奔命的雙腳休息一瞬，不久，店主大叫一聲「客人吃飯！」幾個貴客一同奔進客堂，飯檯上是青菜一大盤，大頭菜一小盤，禾蟲醬一小碗，主食是紅米飯一籮。青菜與大頭菜在軍中吃怕了，我只欣賞禾蟲醬，別具風味，以禾蟲醬下紅米飯，非常合胃，連進數碗面不改容，飯氣攻心後，一窩蜂回到大炕，以包袱為枕頭，倒頭大睡，同榻一條大漢，不斷輟睡，坐起來捉臭蟲，我被他旋起旋睡折騰得得不到熟睡，他問我：「臭蟲那麼多，難為你能鼾聲如雷。」我說：「俗語有云，債多不愁，虱多不癢，在沙場上打滾，死且不怕，何在乎癢？我還怕什麼臭蟲？」他微微一笑。
睡在這種野店中，我才真真正正體驗到古人所說的：雞聲茅店月，人跡板橋霜。
晨雞啼過多少遍，我數不清，炕中睡伴蠢蠢欲動，我跟隨他們，兜上破草鞋，野店並無嗽浴室，漱浴室就是店門外一條小河，河水其冷如冰，無所選擇下，我們在河濱就著河水擦牙洗臉，連帶大小二便，一併解決。大家一齊上路，只看見遠遠的木橋，在星光掩映下，一片淡淡白光，被雞公車輪輾過，顯見車輪痕跡，至此，才曉得古人寫景之工。
路越走越高，進入山區，路遠風高，忽然臉上一涼，伸手一抹，才知是下雪了。只好把衣服扣緊，繼續躦路，腳步越急，雙腳越冷，停下一看，原來足下破草鞋，已是爛成一堆爛草，一氣之下，把那堆爛草拋到田間，換上包袱中一對新草鞋，下雪也好，下鐵也好，任務在身，趕往粵北要緊。幸虧粵北還未算冷，下的只是濕雪，微弱的太陽照耀下，近午之際，轉進一處山坳，看見一座破廟，傳出一片喧鬧之聲，原來是一群農夫趁著農閒，在廟中賭博，正在那裏呼盧喝雉。不參加賭博的人，卻用禾稈頭生起火堆，煨著番薯芋頭，我只好好老著臉皮，請求他們許我烤火，他們見我一副狼狽相，大發慈悲，不止讓我烤火，更從灰燼中挖出番薯饗我，滾熱的番薯入口，甜美無比，覺得這幾塊番薯，真是人間無以倫比的美食，古人說：「饑者易為食，渴者易為飲。」真是至理名言了。
我拿出腳下的草鞋烤火，一條大漢看見那對醜陋的草鞋，烤火時發出惡臭，索性把它拋進火中，我連忙阻止說：「大叔，你燒掉我的草鞋，明天我穿什麼走路，我還要跑到省府交差呀！」他咧咀一笑說：「你緊張什麼？阿叔是省府貨車司機，今天休息在家，明天我一早上班，我讓你搭順風車，省得你跑得像個雄騾。」我連忙向他敬禮致謝，問他：「明天請你載我去買對布鞋。」他哈哈大笑：「買什麼布鞋？阿叔有的是皮靴！」我半信半疑：「布鞋尚且不易買到，戰時何來皮靴？」他神秘一笑道：「我們運載美國援華人員，他們把穿不完的衣物鞋子送給我們，我們還嫌鬼佬靴子太硬，穿得不像布鞋舒服呢，明天上車，我帶一對給你好了，省得放在家中惹蟑螂。」想起有皮靴可穿，我就不再對自己編織的草鞋戀戀不捨了。
那個晚上，我再不用找小客棧，就在破廟中住宿一宵，破廟雖然沒有禾蟲醬和紅米飯，卻能吃意想不到的東西：其一是美國罐頭鹹牛肉，原來美國援華人員對罐裝食品吃厭了，寧願拿出罐頭鹹牛肉換取農家幾顆新鮮雞蛋，而粵農家也對鹹牛肉興趣缺缺，他們說：「鬼佬牛肉有乜好吃？剩得一個騷字。」農家對此，並不領情。其次是帶契我吃一頓滷水豬頭肉。原來，農村賭場，小販會把滷味帶來喚賣，賭仔勝了，吃肉喝酒，見者有份，我雖不賭，也蒙青睞，九江雙蒸，滷蛋滷肉，大家吃得咀角肥肥，耳仔郁郁，九江雙蒸，勁道十足，三杯下肚，醺醺半醉，忘卻雪中趕路之苦。賭局至夜靜更闌，方才作鳥獸散，而我則躲到破廟一角，好好地休息一宵，雖無大炕可眠，猶幸免受臭蟲欺負。
次日一早，司機大漢果然駕駛一部以木炭為燃料的貨車至廟前，果真携來皮靴一對，鬼佬腳大，靴子也大，我只好用破布綁腿填塞其間，勉強可穿。司機載搭我到廣東省政府遞交公文後，再到南雄市，購買幾頭南安臘鴨，帶回鶴山，向父親交差，過一個有臘鴨祀祖的春節。不過，想起雞聲茅店月，人跡板橋霜的經歷，至今尚如在目前。
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李烈聲簡介：原名李瑞鵬，有筆名烈聲、冷月、馬不前，資深寫作人，擅長歷史、掌故與舊體詩詞的寫作。四十年代末曾任廣州《越華報》主筆、澳門《精華報》副刊編輯、《華僑報》專欄作者，後移居南美、加拿大，曾任多倫多《中加時報》總編輯，後棄文從商至晚年，返港澳於《澳門日報》之「新園地」版撰寫《冷月無聲》專欄。現在澳門《華僑報》專欄發表短篇小說、散文和古典格律詩詞。出版有：《冷月無聲》、《回首風塵》、《聽雁樓詩集》、《白銀》等書。現任香港詩詞學會顧問、東方之珠文化學會顧問、澳門筆會會員、澳門二龍喉詩友會會員、香港作家聯會會員。曾多次獲詩詞和文學獎。
