池青橡
沒錯，是他！就是他！
我對著一起來的幾位老夥伴，幾乎嚷了起來：是吧，我沒誆你們，他是這裏的市長——湯姆先生！當初我告訴你們，你們不信，還說我是老年癡呆！我反唇：這是在澳大利亞！這裏的市長和市民一樣，一點也不特殊！怎麼樣，現在？信了吧？！
今天星期一，是市長接待日。在他接待室前的小花園裏，瘦高個子、半禿著花白斑駁腦袋的他，正對著一群圍著他的人說話，見我來了，就對眾人說：「He is my neighbour Mister Wang from China and they are all his friends Welcome friends!」（他是我的鄰居，從中國來的王先生。他們都是他的朋友。歡迎你們，朋友們！）。
說著，他帶頭鼓掌，下面一眾人跟著。我懵了，但沒忘反應：也鼓掌，幾位同行亦鼓掌，一起向他走去。隨著他們鼓掌，走向我們；我們鼓掌，走向他們；對他的印象，對他的認知，愈發清晰起來！
那是兩個月前的一個星期六上午。我們老倆口從女兒家搬到了一座五層高的半新舊的公寓樓裏。
我們的新居在三層。當電梯門打開時，一個身材頎長的瘦老頭正用吸塵器，吸著門前地毯上的餅乾屑，見我們搬家，說了句「Sorry 」，就往邊上挪了挪。
我見狀，就說：「又是小孩子幹的？」
「是呀！」他嘴角一撇，算是給了個笑，又問：「搬家？」
「是的！給你們添麻煩了！」我想了想，又不無同情地感慨道：「看來要當個清潔工也是不容易啊！」
「誰說容易？！要幹好，無論哪一行都不容易！」那人接茬，把話說得板上釘釘。
我詫異：這清潔工……？這一來，我才踅身，認真看了看他：人偏高偏瘦，棕白相間的頭髮已經謝了頂，一張稜角分明的瘦臉上，一個肥大的略帶鷹鈎的鼻子佔據了過多的位置，雖不雅觀，但不讓人生厭。最叫人不忘的是他說話時，那對淺藍色的眼睛裏，會泛出淡藍色的光，柔和極了！我記住了這張臉。
過了幾天，我遇見他，才知道我誤解了他：他並不是清潔工，而是樓道裏的住戶！我搬家那天，正值星期六，清潔工休息。他見髒，這才回家搬出吸塵器，為大家做衛生。
再過一段時日，我見他開了一輛老舊的「寶馬」出去，才曉得他每天要駕著這匹老馬去市裏上班。這之後，有鄰居告訴我：他是好幾家連鎖大超市的大股東，還是這個市的市長哩！開始我不信，這麼有錢，這麼牛B，怎麼還開這種舊車？怎麼還和我們住同一樓層？尤其那天，我和他在樓道偶遇，他自己告訴我闖了紅燈，現去去郵局繳付罰款！
這事，更讓我疑雲四起：若是市長，去通融通融，罰款、扣分豈不一筆勾銷了？我告訴了你們，你們當然和我一樣：不信！不信他是市長，還富甲一方！你——老李，更是狂妄，竟然說什麼「如果他是市長，我李姓倒過來寫！」
事情到了前天，似乎才像撥開迷霧見到了晴天。
那天，又是一個星期六。他邀請我到他家喝早茶——這是第一次，我不勝榮幸！
在喝茶時，他慎重地邀請我以及朋友參加後天——星期一上午的市長接待日活動，並正式告訴我他是這個市的市長。
市長？信，還是不信？
是市長，為何還要去郵局排隊交納罰款？當然，這不用他解釋，很明顯嘛，法律面前人人平等！
是富賈，是市長，為何家中擺設如此簡陋？為何招待客人的早茶裏，所用的牛奶還是廉價的品牌？……他似乎看出了我的疑竇，就說他的妻子幾年前沒了，而自己身後又無子嗣，錢掙得多一些，自己再用得省一些，豈不有更多一些的錢，能幫助更多一些的人嗎？……他說這話時，那對淺藍色的眼睛裏，又泛出了淡藍色的光……我，終於信了他！
隨著掌聲，隨著我們漸行漸近，我加快了步伐，沒料到這時右腳鞋帶鬆了，但左腳卻踩了上去，一個趔趄，差點兒沒跌倒！他連忙扶住我：「Are you ok?」（你有沒有傷著了？）旋即，他單膝跪地，為我綁起了鞋帶……
寫於澳大利亞悉尼市，二〇二二年十月二十五日。
（本文圖片為資料圖片）
池青橡簡介：本名池慶翔，筆名遲強、欣強、遲鈍，男，編輯，作家。一九四八年出生，祖籍中國福建省福州市。自上世紀八十年代始，在文學舞台上，閃展騰挪，捭闔縱橫，以多副筆墨，馳騁於文學創作的不同門類之間，舉凡小說、散文、詩歌、童話，抑或舞台劇、報告文學、文藝評論等，均有涉獵，作品散見於中國大陸、香港、印度尼西亞和澳大利亞的華文報刊雜誌，其中有些被評獎或收入選集。一九八四年，加入中國作家協會福建分會；後赴澳；現定居悉尼市，為澳華詩歌藝術聯合會會員、澳大利亞新南威爾士州華文作家協會會員。
