黃秀蓮
「口罩夠不夠？廁紙夠不夠？」家務助理這樣問，她是精明師奶，我漫應一句：「夠」，懶得去點數實際數量。正是庚子年春節，縱然工廠仍休息，新型肺炎的消息亦已春雷驚響，可是廁紙供應料不受影響，何必你搶我搶？翌夜，她再傳來相片，赫然見連鎖店外一車車廁紙給顧客搶購。
呀，一葉知秋，那麼其他超市的廁紙也成為搶手貨了。忙忙檢查存貨，櫃内只剩下兩卷，連紙巾也快用完，糟糕！心裏暗暗覺得不妙。次日大清早，趕去兩大超市之一，那兒離家一箭之地，但見平日擱廁紙的層架空空如也，只有手寫的通告，說廁紙、盒裝紙巾限買兩份，反映了超市提防瘋搶，採取防範了。
不敢怠慢，疾步往這屋邨的日式百貨超市去。那兒地方寬敞，平日相當喜歡那種悠閒購物的情調，此刻卻微微有點焦躁了。付款處的購物車上，未有廁紙影蹤，已經打了輸數，但始終要看個究竟──果然那如垛如垣的廁紙消失，教人聯想起融化了的雪人。
我不熟地形，找不到放廁紙的貨架，一問，答案竟然是賣光了。（資料圖片）
失落茫然的神情大概形之於色，旁邊女士一番好意，提醒說另一家此刻有賣呢。連忙謝過，幾乎以小跑的速度奔去。那兒在地鐵站另一出口，說遠不遠，說近也不近，平日不慣跑步，我有點氣喘吁吁了，終於抵達。超市在二樓，抬頭一望，喜見自動電梯有廁紙成捆徐徐下降，顧客把寶貝捧著、拉著、曳著，喜從天降似的，倒不嫌負荷太多，搬運吃力。既然有貨，我以為這回馬到功成了吧。
那超市位於鑽石型的屋邨商場，鑽石型的設計弄得空間窄長而多角，得深入腹地才看清情況。大批菲傭、印傭、嬸嬸等已推著車，一車，甚至兩車，車上全堆滿廁紙。每人買十包八包，即是約一百卷，以香港居住面積而言，怎能容納？她們儼如勇者，一臉勝利，游過彼岸，等候結賬。我不熟地形，找不到放廁紙的貨架，一問，答案竟然是賣光了。天啊！怎可以如此呢？此時仍早，超市開門不久而已。這是香港兩大超市集團之一，經驗豐富，既然昨天市面已呈搶購局面，焉能不限購？竟任由過量購入，不考慮公眾所需。
我立在擠迫的立錐之地，眼看人與購物車爭路，耳聽多角落傳來像回音的雜聲。希望頓失，且驚且怒，一切一切，都戰鼓般敲打神經，這兒充塞著爭先奪後的硝煙氣味，不復平日你買你的，我買我的。奪得十包的，面有得色，眼看別人一面彷徨，兩手空空，絕不會讓一包給人。此地也無謂逗留，我有點不適了。
到了下午，多跑一趟，在三家超市為穿的門限，再次逡巡，依舊無功而還。日間奔波，體力消耗，更兼燃眉之困未解，手頭上的廁紙僅夠幾天之用，心身交困，難道為了廁紙而病倒？唉，我叫自己安定下來。
奪得十包的，面有得色，眼看別人一面彷徨，兩手空空，絕不會讓一包給人。（資料圖片）
躺在床上，靜中思量，那一刻頓悟到梁啓超先生所說的：「以今日之我打倒昨日之我」，我後悔自己過份相信理性分析，忽略客觀形勢；處變不驚，變成處驚不變。
恐慌往往出自謠言，群眾若不盲隨，社會自然波瀾不驚。不憂不懼，不加入搶購行列，更不屑成為增添恐慌的份子，這種公民意識，當然正確。不過，背後一定要有儲備，儲備豐富，足以撐一段瘋狂且荒謬的日子；否則，別那麼高調了。當購物速度快於上架速度，貨架轉瞬空虛，人心一定虛怯，搶購只會越演越烈，直至民間儲備達致過飽和，上架速度追上了，搶購才會停頓，人心方能安定。
當廁紙成為稀缺物資時。（作者提供）
兩天後的早上，日式超市尚未開門，門外已經排了五十人，那行列裏頭有可憐的我。超市拉閘，職員引領，顧客魚貫而入，每人獲配給一包廁紙、五盒紙巾、兩瓶消毒濕紙巾。吃過苦頭，受了教訓，慶幸滿載而歸，原來買到廁紙不是必然，而是幸運、幸福。我安心了，哪怕身段卑微呢。
在工廠趕工，運輸無礙下，這輪廁紙狂潮，也接近二十天始回復正常。當冷靜遇上衝動，當理性遇上非理性，後果誰知？
黃秀蓮簡介：
香港作家，中文大學圖書館「九十風華帝女花－任白珍藏展」策展人。曾獲中文文學獎及雙年獎散文組獎項。作品有《灑淚暗牽袍》、《歲月如煙》、《此生或不虛度》、《風雨蕭瑟上學路》。其中數篇散文獲選為中學教科書教材。
