江揚
千百年來，萬億年以來，甚至比我想像中還要年代久遠的月亮，每當中秋節的約定再次到來時，依然給力的閃亮在「一年月色最明夜」（宋．林光朝〈中秋月夜〉）。
遍布神話的月亮，幽深洪荒，是地球上闊遠唯一的衛星，無數的謎團吸引著人類，衍生出許多綺麗傳說。
儘管日月循環往復，日子循環往復。圍繞著中秋月圓這一特殊的天象，人們穿越上古時代的月神信仰、秦漢的祭月習俗，魏晉的賞月時尚，任唐詩豪邁、宋詞激昂，把中秋月色裝扮得超然、澄明和高遠。
記得我到香港的第一個中秋節，嫂子邀約去賞月。早早吃過晚飯，提著紙製的燈籠，帶上月餅和水果等食物，還有蠟燭，往附近的香港佐治五世紀念公園走去。
斑駁的細葉榕樹，延綿在古老的大麻石牆旁，滑動著正在開枝散葉的秋天。
公園是少數留存下來的殖民地時代建築物，滿滿的英倫味，不少港產片在這裏取景。樹林中星星點點是孩子們追逐玩耍提著的紙燈籠，草叢裏閃閃亮亮是一個個發光的小燈泡，讓人感覺很魔幻。
地上灑滿月光的婉約與銀白，似乎也淋淋漓漓沾染了一身文氣。我知道，這股無處不在的綿綿文氣從渺遠的春秋時期發端而來。最早出現在《周禮》的「中秋」一詞，兩千多年來映照著人間的天倫之樂，孕育出膾炙人口的千古篇章。從「明月幾時有，把酒問青天」的豪邁，到「舉頭望明月，低頭思故鄉」的鄉愁，再到「海上生明月，天涯共此時」的闊大，都蘊藏著一種濃濃的家國情懷。
人們把自己的食品、蠟燭、花燈鋪在地毯上，在公園裏形成一個個家庭的空間。對於團圓的追求，是中國人的一種執念。而對美好生活的祈福，更是千百年來的一種期盼。
具有祈福意念的大坑舞火龍，作為中秋傳統習俗已經在香港「遊動」了過百年。這項充滿生命力的活動，在被納入中國國家級非物質文化遺產名錄後，成為香港又一張獨特的城市名片。
那是十九世紀末的大坑區，聚居著人口稀少的客家村民。他們耕種、打石、捕魚，隨著日出而作，日落而息。過著清淡、守拙、自然元素十足的生活。
據傳某日狂風大作，一條蟒蛇降落大坑，肆無忌憚地吞食家畜，村民合力制服了蟒蛇。翌日颶風退去，卻不見了蟒蛇屍體。一時間村民產生了困惑，搬動如此巨大的物體，在那個年代，絕非易事。現實的，虛無的……形形色色的疑問，恰如這維多利亞港的海水，一波未平一波又起。
村裏開始瘟疫蔓延，染病身亡的數字與日俱增。惶惶不可終日的村民，忽獲菩薩托夢，在中秋節那天，舞火龍遊行，放炮竹驅趕瘟疫。
這個法子確乎神奇，也許因為炮竹內含硫磺白藥，加以香火熏蒸，卻也奏效。是大自然的玄機重重，還是天地命理？這些動人的民間故事異曲同工，卻都體現出揚善抑惡的做人做事準則，讓人有了歲月靜好的願景。
大坑人與火龍結契了一百多年，習俗也被傳承了一百多年。
每年三秋過半，大坑人找來特粗的麻繩紮製有三十二節的火龍龍骨，再把厚厚的珍珠草包裹在六十七米長的龍身，用屈曲的藤條做成龍頭，上面插滿長壽線香。還有鋸齒鐵片做的龍牙，手電筒做的龍眼，漆紅木片做的舌頭，整個製作十分講究。
夜幕降臨，聚集在面向大海巨石下蓮花宮的大坑人，為新造的火龍簪掛上寓意吉祥、崇敬的紅綢，點睛、拜神。當鑼鼓聲響起，在兩個沙田柚做成的龍珠帶領下，點燃細密均勻地插滿逾萬支長壽香的火龍，循順時針方向巡遊在區內掛滿彩燈的大街小巷。
由三百多人舞動的火龍，沿途不斷展示出各種花樣。「雙珠戲火龍」、「火龍過橋」、「火龍纏雙柱」、「起龍結團」（打龍餅）、「彩燈火龍結團圓」……
我屏住呼吸的訝異間，一輪圓月悄然嵌入幽藍的夜空。蜿蜒起伏閃爍舞動的火龍隨月光上下騰飛，有如蛟龍出海的氣勢，一直舞向銅鑼灣海邊，然後被拋入海中，以示「龍歸天」（如今為了避免污染海水，已經不再拋入海中）。象徵火龍把世間污垢送到海裏，明天將是一個嶄新的世界。
原來香港的中秋節是這樣燃的。
（本文圖片為資料圖片）
江揚簡介：中國作家協會會員、香港作家聯會永遠名譽會長。曾任香港《文匯報》首席記者。
（首發於2022年9月8日《明報．明月灣區》）
