曹柱國
【開場鑼鼓】
大唐聖音是一張「古琴」，「吹炮公寓」只是清末安徽合肥縣裏一羣抬轎子吹喇叭爺們組成的職業行會。這兩個原本風馬牛不相關的物事，卻因「吹炮公寓」的組創人俞揚和而聯繫到一塊兒，因為，俞老爺子是那張名為「大唐聖音」古琴的傳人。
光緒二十四年，穎川大旱，赤地千里顆粒無收，嵇康故里的古琴聖手俞揚和，便帶領著日常扎堆兒一塊擺弄響器的發燒友們，舉家就食於三國故地廬州古城，就是那曹魏名將張遼大戰逍遙津的合肥縣廬州府。
俞揚和為嘛帶領他那些摯友，拖家帶口兒從淮北徒步跋涉逃荒到巢湖之濱合肥？一因廬州府周邊歷來為魚米之鄉，膏腴之地，百姓們活命的糧食不缺；二是所謂同光中興的名臣李鴻章乃廬州合肥人，帶挈著淮軍發源地廬州成了冠蓋雲集、將星璀璨的一方熱土。因此，肥水之濱，方圓百里，紳耆仕宦人家婚喪嫁娶，免不了都得勞動專營紅白喜事的「吹炮公寓」裏老少爺們兒來操辦。這樣俞揚和同他的穎川弟兄們的嚼穀就有了基本保證，托家帶口的弟兄們，就能在這襟江帶淮的廬州府生存下來，這可以說是數百年來水旱災禍頻繁的淮北人民向南方遷徙的常態。
喜歡爬梳古籍舊典的學人都知道，魏晉時代，穎川地區是建安文學的搖籃，那個「竹林七賢」人皆盡知，既然那兒竹林葳蕤，穎水甘甜，足證魏晉時期的淮河兩岸，穎川平原決不是今天這個樣貌，應該是土地膏沃、人文薈萃的昌明之邦。為什麼俞揚和同他那幫弟兄非得演釋十八世紀的《流民圖》，就是水旱天災、戰亂人禍，把那片竹篁婆娑，琴音揚和的昌明之地變成了黃泛區。
災患黎民苦、戰亂百姓傷，祈盼廟堂之上的尊神能在這張大唐傳下來的古琴上，給人民彈奏出盛世的樂章。
一
廣玉蘭肥碩的闊葉上一勾殘月是那樣的冷冽清幽，悽涼悲抑的笛音又在唐府寥落的花園中響起，那如泣如訴的笛聲越過乾涸的荷塘，穿過崢嶸的太湖石，傳到我狹窄窒悶的東廂房。我的心像被紊亂的蛛絲纏繞而無法平靜。我知道那就是九爺在吹奏許又箏將軍遺留下來紋笛。
九爺是我祖父同父異母的弟弟，算是我的九叔祖父，族中排行佔九，曾祖父定遠公便授名錫九。在晚清社會習俗影響下，唐姓這個淮系軍人的大家族中，庶出的子女通常不為嫡出的兄姊待見，甚至連下人眼中也時而泛出不遜之光。可是九爺雖也是姨太太所出，卻運道特好，沒有受到這般歧視。這源於：一、九爺是我曾祖父晚年生的「老漢」便分外寵惜；二、八個兄姊都大了，年齒的差距一拉開，九爺反到被府中各房褒愛；第三、真正令家人懾服的是，九爺的生母小姨奶奶，庚子年曾經在天津衛八里橋，上演了一齣單騎救夫的大戲，震驚了京津，傳遍了江淮。她這齣驚險峻烈的壯舉，不得不令府中各房肅然欽敬。
九爺的生母小姨奶奶，原是天津衛唱京韻大鼓的名伶，藝名沈佩瓊，羣樂茶園中的捧場爺們兒都尊稱她為瓊姑娘。我那曾祖父雖是軍人，卻鍾愛絲竹，更好京韻大鼓這一口，軍書傍午之際，常好到茶園中聽瓊姑娘的《梁紅玉》。某天，沈佩瓊登場，過門奏罷，她檀口輕啟，一句聲遏雲天的開篇詞：「滾滾長江東逝水⸺浪花淘盡英雄！」令身為淮軍佐領的唐定遠將軍久久難以釋懷，毅然決定納沈佩瓊為如夫人。那個年代，有本事的男人娶上三五房侍妾，乃是司空見慣的平常事，何況我曾祖父長年孤身戍邊，創痛周身，也確實需要一個妥人侍奉湯藥，照服起居。
誰知小姨奶奶進門不久，大清國便發生了庚子拳亂，導致八國聯軍打上國門，就在天津保衛戰中，聶軍門殉國八里橋。我曾祖父為了搶回軍門的遺體，不幸陷入敵軍的包圍。幸得小姨奶奶駕著毛驢車趕來相救，曾祖父方能在洋人的炮火中背著聶軍門的遺體，爬上驢車衝出重圍，撿回一條老命。
小姨奶奶救回了丈夫，唐定遠奉旨回籍養傷，過了春節便是辛丑年。這年乃是公元一九◯一年，北京的談判桌上，李中堂含著老淚，憤筆胡叉地在《辛丑條約》上，寫下了自己痛心的簽名。就在這城下之盟的冬天，陰曆十一月十八日，冬至這天，小姨奶奶生下了九爺。
二
只愁生，不愁養九爺長大了，到今年冬至已是足七歲了。唐定遠看著小九子一年躥一節，已摸得上馬鞍了。人一老舔犢之情便油然而生，看著小九子整天在後花園掏蛐蛐兒、黏知了、逮鴿子、捉蝴蝶，沒個消停終不是事兒，於是便和小姨奶奶商量小九子開蒙進學的事，按我曾祖父的本意，是想送九爺到唐家祠堂內家塾，隨老秀才謝洪樞讀書。誰知小姨奶奶聽了卻直搖頭，說老秀才雖然四書五經滾瓜溜熟，應試八股文寫的也不差。但是，眼下朝廷已廢了科舉，讓孩子整天學那老掉牙的「上論」、「下論」、《大學》、《中庸》，念出一個書呆子，毀了孩子一生。
曾祖父沉吟片刻說：「你說的也有道理。科舉一廢，而今人皆崇尚新學，京津滬寧倒是開辦了洋學堂，終不成送他到南京上學？小九子才滿七歲，諒你又捨不得。」
小姨奶奶瞅瞅把玩鼻煙壺的丈夫說：「錫九這孩子耳朵特靈，我看就讓他先跟吹炮公寓的俞揚和先生認幾個字，再學一點器樂，磨洗磨洗你們唐家子孫的浮躁之氣方是正理。」
曾祖父一聽小姨奶奶的話，騰地站起來說：「不成！不成！我們武勳世家子弟，焉能拜賤行之人為師。」
小姨奶奶把水煙袋往檀木几上一墩大聲說：「怎麼不成！我看成。都什麼年代了？還賤行賤行，當初你為什麼死乞白賴地到羣樂茶園來纏我，我不也是賤行嗎？呸！」
小姨奶奶一頓搶白，曾祖父只得訕訕地坐回椅上，嗅了嗅鼻煙，自找台階下來紅著臉說：「你話中的意思是不屑於咱家的孩子飛揚浮躁？」
小姨奶奶用火媒子點著水煙，抽了一口，吐了個煙圈說：「你長著眼睛看不到嗎？那三房四房的兩個侄少爺，整天舞刀弄棒好勇鬥狠，一個個都是太保九千歲！」她那一口唐山話跟唱京韻大鼓似的真好聽。
曾祖父摩挲著鼻煙壺說：「我們武勳之家，兵家兒早識刀槍，這也正常。」
小姨奶奶把嘴一撇說：「正常？你把大太太的老大伯濤，二姨奶奶的仲華，都送到了天津衛李中堂那個什麼武備學堂去學開槍放炮，總不能又想讓我的小九子，也去學那個打呀殺呀的營生，我就這麼一個兒子，我還指望他給我養老送終哩！我跟你把話撂在這兒，小九子人生一定要走一條安和順遂的路，今兒先讓他跟俞先生開了蒙再說！」
曾祖父知道小姨奶奶的性格，說一不二，低著頭想了想，嘆口氣，終於答應讓九爺拜俞揚和先生為啓蒙老師。他收起鼻煙壺起身踱到天井，仰頭看了看天色，決定明天就帶小九子去吹炮公寓，向俞先生行拜師大禮。
第二天一早，小姨奶奶便命春蘭給九爺換上新做的杭纙月白長衫。外罩一件金線滾邊的黑直貢呢小馬褂，隨後又從櫃頂取下帽盒，把杜芝泉特特從京城託人捎來的，瑞蚨祥珊瑚頂黑緞軟帽扣在兒子頭上。七歲的九爺這樣一打扮，越發顯得唇紅齒白，粉雕玉琢一般。
曾祖父牽著兒子的小手走在前面，大管事唐連昇提著兩盒鎔昌隆的烘糕，兩瓶周公百歲酒，崔二提著一方金華火腿跟在父子倆後邊。四人跨過赤闌橋，沿著南護城河行不到一箭地，便到了月潭庵，挨著月潭庵的北牆一排竹柵內，幾幢竹桁茅屋簡易民居便是吹炮公寓所在。唐家四人剛走攏那青竹柵欄門時，俞揚和先生便率領著他的徒弟們列隊相迎。
俞揚和昂立栅欄門下，抱拳向唐軍門致禮後，便領著唐府主僕四人，往正中那竹桁重簷的向陽大屋走去。曾祖父牽著兒子，領著唐連昇、崔二隨著俞先生跨進大屋。只見這大屋七桁九架十分深廣，南北通透，方磚舖地，中堂面門的粉牆上，懸掛著一幅盈丈立軸。那立軸大畫幾乎頂著二樑，畫的是「松竹雙鶴圖」，工筆翎毛栩栩如生。畫前置一長几，几上卧著一張古琴，古琴上覆蓋著明黃貢緞，貢緞四邊編織回文圖案，中繡梅蘭竹菊四君子。那黃楊木琴几的兩端，分置兩隻樹根盤結的賢士墩，樹墩浸塗桐油，淨潔明亮，十分可愛。
俞揚和禮請唐軍門上坐，曾祖父口稱謝謝卻並未就座，只是立在几前賞析一番立軸大畫和几上黃緞覆蓋的古琴。他左右審視一遍，見這几上既未供奉孔孟二聖，又沒恭立「天地君親師」牌位。心中不免嘀咕，如今大清國運衰頹，皇權不張，天下離經叛道的思潮泛濫，南方孫文鬧革命，西北回子造反，眼下這小小的吹炮公寓也潛藏不臣之心，真是人心不古，世道要變了。
曾祖父一邊出神，一邊在另一隻墩上坐下，甫一坐下，俞揚和即溫語相問：「軍門，令郎的拜師儀式就開始吧？」
曾祖父：「好。」
坐在墩上的俞揚和把右手一舉，站在隊前的大師兄便朗聲宣佈：「拜師儀式開始！」
曾祖父忙站起來推兒子向師座上的俞揚和先生跪拜，九爺正要曲膝下跪，誰知俞先生卻攙著他不讓下跪，並對曾祖父說：「軍門，你有所不知，按在下門派的規距，是不行跪拜之禮，衹要令郎面對我垂手站立即可。」
曾祖父左右一看，大師兄和眾弟子均分列兩旁，垂手向俞師站立唱諾：「師父安康！」並未下跪，衹深鞠躬三次。九爺乖巧，竟也隨著眾徒向俞師行鞠躬禮。禮罷，大師兄又高聲唱諾：「新弟子唐錫九拜琴認師！」
此時唯見俞揚和一拂長髯站起，走到琴几邊，用雙手把那方明黃蓋緞揭起，只見几上金光閃閃，那「大唐聖音」古琴便展露出它瑰麗的真容。俞揚和伸手挽著九爺走到琴几正面，屏息立定，齊向古琴深施一禮。禮罷，俞師便以他嶙峋的大手，牽著九爺的粉嫩小手，圍著古琴審視一週。九爺睜大雙眼，細看那靜臥在几上的古琴，衹見此琴長約三尺六寸，形如覆瓦，上寬下仄，琴身烏漆光潔如玉，徽品玲瓏圓潤，七條冰弦綳連天地，琴背金絲嵌圖，鐫鑿出音口二，一曰龍池，一曰鳳沼；龍池的上方螺鈿鑲鎸小篆「大唐聖音」四字，此琴品相尊貴，誠為絶世珍品。
觀罷古琴，俞揚和坐回墩上，用雙手緩緩摘下九爺頭上軟帽，為其摩頂，一邊口中喃喃念著偈語：「一入吾門兮唯赤誠，傳道授業兮鑑古今。修身養性兮慎交友，世事通明兮皆學問。」
俞揚和唸罷偈語，大師兄遂麻利地將一隻矮凳掇到九爺身後，俞師便雙手按九爺坐下。此時，眾徒也各自在身後的條凳上坐下，曾祖父則坐觀這俞師拜師儀式，甚覺新奇，心中不免暗暗讚嘆！」
此時，唯聽銅磬一響，堂中肅穆靜寂，大師兄又朗聲宣道：「師父宣講琴道！」
俞揚和雙手扶著九爺雙肩，溫言細語的說：「錫九，為師將琴道布達於你，你要聽好了，記住了！」
九爺童聲脆亮。乖巧的回答：「弟子明白，牢記琴道！」
於是俞揚和收回雙手交疊於腹間，銅磬又復一響，俞師隨磬聲雙手一抹長髯，以光風霽月，松風幽泉之聲，啟口布達琴道：「大唐聖音，創於盛唐，法象天地，音貫古今。知興替、明道德、美風俗、妙心察；胸懷人間正道，承續祖先光華。奏者懷抱天地，佈正氣於寰宇；聽者心悟日月，拯蒼生於扼難。故，琴是器而非器，是教化、是生命、是天地、是宇宙。琴可以觀、可以賞、可以觸、可以鼓；琴承載歷史的盛衰，彰王霸之道，正邪之天鑑。故而心不正不奏，身不潔不奏，身潔心明，方可奏人間正道，承盛唐遺韻。弟子錫九不離不棄，不叛不廢，終生不渝，謹記之！」
俞師宣講到此，銅罄復又一響，他又一抹長髯，雙手按膝凝視九爺，九爺一看師傅雙眼凝視自己，便敏捷的立起，向俞師深深一躬，朗聲答道：「師父，琴道弟子記下了……只是太長了，只記得叫我不離不棄，不叛不廢，終生不渝，謹記之！」
俞揚和聽了仰首大笑，說：「乖仔，難為你啦了，能記得這後面幾句就不錯了。」
大師兄隨即站起來宣道：「唐錫九拜師禮成！」
俞揚和含笑站起步到曾祖父面前，曾祖父忙站起相迎，俞師抱拳一揖說：「軍門大人，恭喜了，令郎稟賦異常，孺子可教也！」
曾祖父正要答話，忽然廳堂北門兒一開，一個紮雙丫辮女童跑了進來，她雙手拉著俞先生的長衫下擺，奶聲奶氣地問：「爸爸，誰是九哥哥？」
俞揚和臉色一紅對曾祖父說：「軍門大人，這是小女鳳琴，疏於管教、見笑了。」
曾祖父見俞先生的女兒生得藕紅絲白十分可愛，便把手伸進荷包中，摸尋有何物可贈，摸了一陣，只有那紅瑪瑙鼻煙壺，無奈只得把鼻煙壺拿出來送給孩子：「乖女，這個給你玩。」
誰知才三歲的俞先生獨養女兒鳳琴卻說：「謝謝，我不要，我媽說了，隨便要人家的東西不好。」
瞅著她稚氣可掬曾祖父便仰首大笑。俞師則指著九爺對女兒說：「那就是你九哥哥，去找他陪你玩兒吧。」
誰知女孩反應極快，便跑過去拉著九爺的手說：「九哥哥，院中有一隻蝴蝶，可好看啦！你幫我去逮住它好嗎？」
曾祖父便對九爺說：「小九子。快去幫妹妹逮住那隻蝴蝶。」
九爺聽了父親的吩咐，便牽著俞鳳琴小手向後院跑去。
俞揚和看著自己心愛的女兒，雙丫辮一搖一搖牽著「九哥哥」的手，從後門走出去，便轉身對曾祖父說：「軍門大人，我們這兒上課的時間早，盼令郎明早七時準到，另外，請勿讓下人陪護，讓他自己一人走來。」
曾祖父說：「好的，我督促他準時來上課，一定讓他自行走來。如此，我們就告辭了。」
俞揚和也不強留，曾祖父便帶著唐連昇、崔二徑直回府，南淝河的河沿上芳草萋萋，春風習習，曾祖父領著二人走到赤蘭橋上，憑欄眺望一川河水，心頭便蕩漾起層層波瀾。他想這俞先生雖操的是賤行，但是幾年交往下來，見其談吐不俗，世事通達，見識弘遠，博學多才，為人敦厚守信。而且熟讀老莊，精通易理，雖非儒門正宗，應也是當今不可多見的隱逸賢士，小九子拜他為師，諒也是一樁緣份，超脫世俗來論，也可說是拜對了人。
可是他回想起剛才在吹炮公寓演繹的拜師儀式，這位俞先生不敬孔孟，不尊帝王，不崇跪拜，獨尊琴道。這俞師傅究竟是信奉什麼道？他自稱的門派，究竟是屬於什麼門？什麼派？
李中堂說的好，中國面臨一大變局，真是人心不古，天下將亂。現在大清社會各種宗教風起，什麼佛教、道教、天主教、基督教、白蓮教，什麼洪門、理門，三合會、哥老會，名目繁多。聽說歐洲又興起了什麼過激黨，那個廣東香山的什麼醫學博士孫文，又在檀香山創立什麼革命黨，竟然糾集眾徒在惠州謀反，真是羣雄競起，天下要變啦！
真是一語成讖，曾祖父定遠公慨嘆天要變，果然不出三年天就變了。公元一九一一年，大清宣統三年，干支紀年為辛亥。中秋節剛過，陽曆十月十日，武昌新軍起義，大清完了，亞洲第一共和國「中華民國」誕生了。
這年月九爺十歲，已經跟著俞揚和先生學書，學琴，學棋三年。國家發生了翻天覆地的變化，但對一個十來歲的孩子來說，似乎沒有什麼變化。在十歲的唐錫九心中，那年只有兩件事印象深刻。第一件是天津《大公報》刊布了隆裕太后的遜位詔書，第二天太陽剛升起，俞師傅請來了「待詔」，給所有的徒弟和吹炮公寓的老少爺們兒剪辮子。「待詔」是老年間合肥城鄉的俗語，指的是二百六十八年前，受命對漢人執行「留髮不留頭」大令的剃頭匠人。俞師對九爺說：「九兒，看見了沒？剃頭挑子一頭熱，那面盆兒架子上邊不是聳立著兩根旗杆兒嗎？那旗杆就是掛人頭的！」如今歷史生發的輪迴在中國人的腦袋上顯現出來，征服者垮台了，大清的標誌剪掉了，中國人的腦袋自由了。
十歲的九爺記得真切，當他腦後的小辮兒被剪脫，頭剃得滾圓溜光，第一個跑來撫摸他光頭，誇讚他頭長得好看，竟是師妹俞鳳琴。鳳琴當年五歲了，她用小手撫摸師兄的光頭說：「九哥哥，辮子剪掉了，真好看，拖著那條豬尾巴太可笑了。」
第二件令九爺印象深刻的是生母沈佩瓊在自己辮子剪了三天後，突然和父親唐定遠大吵了一架，只見小姨奶奶對父親摔盤子撂碗，又命春蘭幫她收拾唱京韻大鼓的家什，說要回天津衛重操舊業，到茶園說書來養家活口，養老公，養兒子！九爺躲在屏風後，目睹生母發火，不知家中出了何事？後來聽唐連昇說了才知道。原來是新成立的「中華民國」國會裏，有個廣東省議員提出議案，財政部必須立即停發前清軍政人員的薪俸，理由冠冕堂皇：「共和政府」沒有為舊政權軍政人員發薪的責任。緊接著停發薪俸的公文就來了。忽然沒了薪俸銀子，唐府上上下下全都慌了，唐家雖有祖上傳下的幾十畝薄田，如何能夠這一大家子開銷。小姨奶奶一急，只得尋出往日用的琴鼓檀板，要回天津衛重操舊業，演唱京韻大鼓。
就在唐府上下一片哀聲中，北京傳來了好消息，說是陸軍總長杜芝泉命許又箏將軍，撰文批駁那議員的提案，聲稱前淮軍佐領唐定遠，乃系庚子年天津保衛戰中負重傷，喪失謀生能力，今政府遽然停發該員薪俸，實屬澆薄無情，設若國家今後再有外敵入侵，還有何人願荷㦸禦敵，保衛國家。故唐定遠薪俸一案，應比照甲午一役鄧世昌等傷歿人員前例，給予優恤。當此駁文和薪俸，由陸軍部派員送抵唐府時，曾祖父捧著公文和薪俸，老淚涕泗頻呼：「芝泉，厚道人啊！沒忘了我們這些老弟兄啊……」
（本文圖片為資料圖片）
曹柱國簡介：黃梅短劇《藿香正氣丸》 編劇、香港作家聯會會員。
