悵然若失
江卓欣 王肇枝中學
長途列車上，光着腳丫的半大孩子在長窄的走廊上跑。我母親笑了，她說小孩子都這樣，我小的時候也一樣。我看着車窗外倒退的風景，淡淡一笑，我知道，我記得。回鄉的我，無論是以前還是現在都那樣期待，「不知道他們兩個還好嗎？」我問我的母親。她應聲回答：「長大了，和你一樣。」我接過她手中的手機，言語留在喉嚨中，這是誰？我彷彿從未認識過我的童年玩伴。
「這是一心和向華？」我眉頭輕皺，我聽見自己的嗓音帶着明知故問的希望，母親低頭看着相片，明顯精心打扮的亭亭少女，淡笑着拿起獎狀的男孩，變化真大，母親和我都是這樣想的。她誇讚着一心越大越好看，向華考上了市一中，而我湧入腦海的卻是那最喜歡坐在我腿上的短髮女孩和不愛學習、一天拉着我去踢球、去公園的小鬼。我好像被時間弄丟了什麼，迷茫得我聽不見媽媽如何介紹我的「新朋友」，目光落在緊握的手機，又悄然到放鬆的手上。
三位母親曾是初中同學，舊相識了，只是我母親遠嫁，也就不得不和好友們相隔幾千里。我也同樣，小的時候跟隨我媽，暑假能回個三四星期，鄉下地方嘛，孩子都是放養長大的，所以在我回來的半個多月裏，一回頭便是跟着向華和一心這兩個孩子玩。其實我並不比他們兩個年長多少，細算也就三兩年，可他們就特別愛跟着我，為了爭今晚我去誰家睡都能爭得吵起架來，我只得無奈答應今天去一心家，明天去向華家，還都是孩子呢。我記憶中，自己笑着拉開正在嚷嚷得快要掉眼淚的他們，但我突然意識到，原本是三條交織的相交線，好像因為疫情的拆解，變成了並排線。而回過神來，我已經看不見延伸的方向，就連最初的起點好像也鬆動了。
下了車，安頓好後的第一個安排，我和一心、向華的母親相約了去郊外的水壩，他們的母親來的話，他倆應該也會來吧？我這樣想着，但最後向華沒有來。他母親自豪地說，兒子去參加省級比賽了。我的心好像被扎了一下，我甚至不知道也不記得那是什麼比賽，只知道他在忙，他很忙。我聽着阿姨們誇獎的話，靜靜拼湊起破碎的期待——一心會來的吧。我看着那和我身高相仿的少女從她母親的車上下來，又被不情不願地推到我面前。我感受到心中那巨石沉重地堵住了我的喉嚨，砸在我的胸口。
「你還記不記得她呀？」一心的媽媽這些年倒是變化不大，她搭住女兒的肩，把一心送到我跟前。我嘗試尋找那短髮女孩的身影。
這少女戴回她的耳機，塗抹着眼影的大眼睛終於看了我一眼，回以一個陌生的笑容，「記得，小時候一起玩的嘛。」於是她拍掉了母親放在自己肩上的手，看回手機時的她才把我拉回現實。或許這個年齡，更喜歡在線上而不是面對面聊天吧。我小心翼翼地說：「妹妹，我們加個聯繫方式好嗎？」她的視線從短視頻抬到我的臉上，她說好啊的時候我甚至鬆了一口氣，我該說「幸好」嗎，幸好我爭取到一個機會重新認識她。
遊玩水壩的經過沒什麼好說的，不想走，不想去，不想看，一心拿着手機，一直沒有放下過。她抱怨的聲音透着絲絲煩厭。我憋不出一句安慰，「我和你說說我在香港的事吧！」她的眼中閃過一抹好奇，但亦只是片刻，她又投入到和網友的傾談中，我輕嘆了口氣，好吧。
那晚我失眠了，我躺在床上，許多年前的畫面如浪潮般一波波湧現，我希望找到轉變的痕跡。而我點開手機，凌晨兩點半，一心仍在線上，而最新的動態是一大段文字，罵新的學校、新的同學有多令她討厭，還包括她的母親。我看了一半，看不下去了，屏上的藍光讓我眼眶酸疼，我重重地合上雙眼，把手機丟在枕邊，一下掉落到床底。
臨近回香港前，母親的朋友們安排了一次飯局，人很多，我大多不認識。我安靜地坐在自己的椅子上，圓桌對面的向華連一眼也沒和我對上。我卻下意識地握着筷子，想把面前的食物夾進那完全不會好好吃飯的淘氣鬼口中，剛舉起手才呆呆地想起，他坐得離我最遠。
飯後，人也走得差不多了，各自上自家的車。行前道別，我今晚住在舅父家，因為離車站最近。我蹲在飯店門前一棵枯瘦的樹前，店家養的狗依偎着我的手心，溫順地趴在我身邊任我撫摸。在晚風下，輕到難以捕捉的嘆氣，片刻就被吹散了氣息，我安靜地思索，原來六年，能改變的東西有很多、很多。
我沒有注意到向華接近，直到他也在我身邊蹲下，伸出手拍着趴在我腳邊的小狗，他洗得乾乾淨淨的褲腳沾上了一些泥土，他叫了叫我，聲音很輕，我聽出了少許藏起的疲憊。「姐姐。」我呆了一瞬，他喊出了一心不肯再叫我的稱呼。「你下次，什麼時候回來？」我看着他擱在小狗肚上的手，因為常年握筆壓出的繭。「應該十二月吧。」「啊，這麼久啊。」我低着頭，看不見他的表情，只感覺到他有些不捨。
「蹲在地上髒死了，起來回家了。」向華母親一喊，他就不得不站起身來。上車前，他還是遠遠地看着我，和我揮了揮手。
山路顛簸，我坐在後排，盯着車窗外前行的夜色，不可避免地想起一心那漂亮的臉，玩手機的模樣；向華像小時候一樣叫我姐姐，卻寫出厚繭的手。我拉下車窗，試圖讓風吹散我混亂的思緒。可我仍是無可避免地認清了一個事實，他們還是他們，只是已經不是當年的他們了。
評審曾詠聰評語： 這篇小說確實予人悵然若失之感，三位因母親而相識的「友二代」，成長過後根本無法築起友誼。作者暗寫三人活在家人掌控下，無從掙脫，也無法交換心事，只能同桌吃飯，離開便繼續生活。三位「友二代」成長環境迥異，萌起各自性格，待人接物自然不同。原以為「我」才是這段關係裏最孤獨的一員，直至蹲下來摸狗一節，帶出其中一位仍帶有兒時默契，即使離開了餐桌，二人的關係都可維繫，孤獨一方立時變成刻意疏離剩下來的一個，縱然她如何在社交媒體建立形象，也不能否認自己內心和現實的落寞。明暗雙生間，短短出現在人生的小插曲，便緊扣「患得患失」的浮生。
（轉載自《明報．明月灣區》2025年7月10日）
