黃秀蓮
金金的糖漿幼幼地從壺嘴傾注下來，落在板上，賣糖人兩指把壺蓋按緊，三指控住壺腰，掌心護著壺身，手臂則忽上忽下時左時右，雙目凝注，入神於板上動物。入神的當然還有圍觀的坊眾，尤其是孩子如我。茶壺小小的，麥芽糖置壺内，壺嘴化為筆鋒，筆走龍蛇，稠稠的麥芽糖是顔料，一滴一滴，灑在板上。頃刻，蝴蝶拍翼，青蛙吐舌，兔子跳躍，猴子縱身，龍，恍惚直飛九霄雲外。哎，其實都化為零錢，叮叮噹噹落在賣糖人袋裏。
第一滴麥芽糖滴下來那刻開始，圍觀者已在猜測，這趟究竟做什麼呢？既屏息以待，又七嘴八舌，「羊，有角的」、「是金魚，看，魚尾撒開了」……賣糖人，一壺在握，得心應手。他有時把手臂揚起，糖絲拉高，扯薄了，落下便纖細如花針，用以描畫觸鬚、尖喙、利爪和山羊鬚。壺嘴偶爾低注，濃蘸糖漿，一些部位加厚了，於是腹臀飽滿，肌理浮凸，厚薄有致，視覺立體。
「畫一隻大麻鷹啦！」「畫鯉魚，魚躍龍門嘛。」圍觀者看得高興，要「點唱」了。賣糖人但聽而含笑，自有主張，不受指揮，小鏟子只撬一下，飛禽走獸甩出，竹籤黏之，麥芽糖黏性強，黏得牢，便豎在攤子前面特製的木條上，生招牌活靈活現，搖曳生姿。有些顧客喜歡現買，接過，轉一轉，端詳一番，糖未入口，已一臉甜絲絲。拇指跟食指拈住竹籤，玲瓏通透正好炫耀在手，伸出舌頭只舐一舐，享受擁有，可捨不得咬碎。有些指明要什麼，賣糖人聞語點頭，生意落實，微露笑意，提壺揮灑。圍觀者有所期待，便睨著畫面，瞧賣糖人手勢，看勾勒，積點成線，積線為圖，一筆過，不停頓，無斷續，一氣呵成，動物跳脫板上。即做即賣，標明價錢，動物收費，各有身價，其中以龍賣得最貴。
說賣糖，哪是賣糖呢？醉翁之意不在糖，在於栩栩如生的造型，在於畫畫過程帶來視覺喜悅。原來這是中國民間藝術之一，古代市集和廟會已有之。那時香港已流行獨立包裝的「甄沾記」椰子糖、果汁味的發達糖、美國「能得利」橡皮糖，軟糖等。麥芽糖味道單調，裝粗瓦缽裏，國貨公司有售，儘管價廉，未獲孩子歡心。偶有乾瘦老頭在清冷一角，把賣麥芽糖夾心梳打餅放透明箱子裏賣，殊不吸引。可是麥芽糖可塑而穩定，不易變形，不受潮，畫畫的掌握這些特性，以糖繪畫，有了噱頭，又有看頭，遂成謀生工具。
畫老虎畫大笨象圍觀者都開心，不過最興奮是頭角崢嶸觸鬚飛揚那刻，必有一兩聲喊起來：「嘩，龍呀！」「幾生猛喎！」氛圍馬上熱烈起來，立在旁邊的靠攏些，站在後面的探頭窺望。而龍，就在誰都寄予厚望下隆重誕生。畫龍價好，賣糖人顯然有意經營，更花時間心力。可是他畫龍畫得特別生動嗎？又似不然，其他動物一樣生蹦活跳哩。
當年社會貧窮，可是總也需要一點娛樂，一點文化滋潤。賣糖人可能是個不得意的畫家，窮裏變通，放下身段，市廛賣藝，腕下運力，化虛白為鮮活，讓花鳥龍蛇逐一登場，賺得叫好之聲。這場景乃街頭偶遇，今天攤子圍滿了人，明天那兒已空蕩蕩，坊眾與動物俱散。大抵即席畫畫，初看新鮮，多看無趣，除非插足遊客區，不然賣糖人得流浪四方。我童年時在深水埗南昌街僅看過二三次而已，時隔多年，往日景物無復尋覓，回憶仍歷歷在目。
古往今來畫過龍的畫家真不少，已經把龍畫得非常有皇者氣派了，且看，眼則金睛怒凸，身則流線矯健，尾則揚起似騰，爪則五指欲攫。龍，中國的圖騰，象徵吉瑞，代表成功，成語裏用龍字的絕大多數為褒詞。可是，怎麼沒有因畫龍而成名的畫家呢？畫動物而成名的卻大有人在，畫馬有韓幹、畫蝌蚪跟蝦有齊白石、畫牛有李可染、畫鶴有林湖奎。然則，龍之為物，未能給畫家助力。
又有所謂龍年效應，一些父母刻意製造兒女在龍年出世，覺得龍子龍女先天佔優。屬龍的在文壇有余光中、藝壇有白雪仙、商界有李嘉誠，皆為人中之龍。不過，不屬龍的也不乏翹楚，究其實，十二生肖各有出色人物，龍年出生的不見得獨領風騷。這又說明了什麼呢？
人生世上，哪管生肖屬何，同樣是壺裏麥芽糖，都有不可知的未來。而麥芽糖是可塑的，可是，由誰去塑呢？誰是提壺那隻手？他力推動還是自力運行……怎能分辨？
惟傾注前的部署，滴下時的謹慎，一筆到底的決心，這些畢竟可以自控的。倘若連提壺也懶洋洋氣懨懨，又怎望麥芽糖有龍飛翥舞之日呢？
兔子撲朔迷離就跳入臘鼓聲裏，今年飛龍昂首，所謂「雲從龍」，善卜者相信天上祥雲簇擁，人間瑞氣充盈。那麼珍惜龍年好景，讓金金的麥芽糖萬里翺翔龍飛翥舞吧。
（本文圖片為資料圖片）
黃秀蓮簡介：廣東開平人，中文大學崇基學院中文系畢業，從事散文寫作，獲中文文學獎及雙年獎散文組獎項，並任中文大學圖書館「九十風華帝女花──任白珍藏展」策展人。著有散文集《灑淚暗牽袍》、《歲月如煙》、《此生或不虛度》、《風雨蕭瑟上學路》、《翠篷紅衫人力車》、《生時不負樹中盟》、《玉墜》、《揚眉策馬》八本，數篇散文獲選入中學教科書教材。
