江揚
察爾汗鹽湖。（作者提供）
一片綠色的湖鋪陳到遠方。
視野裏綿延不絕的綠，綠得濃極了。
時已暮夏，但那濃綠，卻給人春深如海的感覺。原來雄偉的山，荒涼的地，都在綠湖中投下綠瑩瑩的倒影，就連我自己也在那閃閃綠湖之中了。
我站立的地方，是青海省察爾汗湖，一個世界第二大的鹽湖，它晶瑩透亮，像無瑕的翡翠躺在有著「聚寶盆」之稱的柴達木盆地。
既是盆地，四周果真高山聳立。昆侖山、阿爾金山、祁連山······每一座山都始自那個邈遠的時空。巍巍高峰的雪水，常年不斷流向環繞其間的柴達木盆地。盆地中的湖水被猛烈的陽光一輪又一輪地蒸發，濃縮的都是精華。從此，察爾汗湖就有了鹽湖的身份。
透過平靜清澈的水面，看不到魚蝦游動，面向廣袤無垠的天空，找不到鳥兒蹤影。風中沒有樹木擺動花草搖曳，天地一片靜寂。生命，似乎在這裏停止。
難道上天關上一道門，必定會打開一扇窗？在部分生存條件被剝奪的同時，察爾汗湖卻賜予了生命的其它資源。白花花的鹽巴，裏面含有鈉、鎂、鋰、硼、碘等多種礦物質，那被視為最寶貴的氯化鉀生産出來的鉀肥是「糧食中的糧食」。過億噸的儲存量，對於異常缺鉀的國土猶如雪中送炭。中國不再需要大量進口化肥，人民的食品安全有了進一步的保障。
你能想象高達六百億噸鹽的資源，那是個什麽概念？換算起來全世界數十億人一起享用，也能吃上一千年。這種來自遠古的恩賜，賦予人類生生不息的精神和動力。
察爾汗鹽湖。（作者提供）
遠處一列火車飛馳而過，人們的視線幾乎同時投向了那條鐵路。鐵路在蒼茫的天際下，在我的眼前，極有氣勢地橫亘綿延。劃過一片幾乎沒有標示任何地名的版圖，只有車輪與鋼軌的金屬撞擊聲在曠野裏回響。那就是建在鹽湖上的青藏鐵路。
這讓我肅然起敬，朝著穿越「生命禁區」的天路，投去我敬畏的目光。鹽堿風肆虐地吹來，空氣中彌散著一股鹹鹹的味道。所有留在鹽湖的畫面，都在風的訴說中一幅幅展開。
一千四百多年前，肩負著「和親」歷史使命的文成公主，從長安跋涉而來，她的足音，回蕩在古西行之路，一路艱辛，一路悲壯，隨員和牲畜連連死亡，所攜物資盡棄路途……歷經三年，才走到拉薩，帶給我們回溯的凝重和悲愴。
多少雄才大略的偉人祈盼把西藏和內地緊密連接起來，讓漢藏民族不可扭斷的政治、經濟和文化延續不斷。無奈山隔雪阻，這條血脈聯繫始終困頓在歷史的風雪線上。
上個世紀五十年代，修建敦煌至格爾木公路的拓荒者頂著高原凜冽乾寒的朔風，一路披荊斬棘，遇坡鏟坡，見溝填溝，闖進了一望無際的察爾汗鹽湖，卻被溶洞攔住了前進的路。他們用鋼釺插進硬硬的鹽蓋，下面竟聚集著探不到底的大大小小溶洞。假如汽車栽進溶洞，很難想象可以開得出來。沒有石頭，更沒有沙土的鹽湖，拿什麼東西去填平這些溶洞呢？築路師萌生出就地取材用鹽蓋來填平這些溶洞的靈感。
現實兌現了靈感。鹽蓋用它強悍的承載能力，終於讓這條世界上最「鹹」的路——「萬丈鹽橋」像玉帶一樣穿過鹽湖三十二公里。後來的青藏鐵路和鉀鹽生産基地都是直接修建在鹽湖之上，不能不說這是多麽神奇的無縫對接。
萬丈鹽橋。（資料圖片）
走上「萬丈鹽橋」，公路就像一條橋懸浮在鹵水上面。寬闊光滑的路面，與周圍自然結成的鹽蓋連成一體。腳下沒有奔騰的流水，而是注滿湧動鹵水的鹽蓋。踩在上面，平穩踏實，感覺與城市的柏油馬路沒有兩樣。有趣的是鹽橋維修的方法別具一格，一旦路面出現坑坑窪窪，只要從附近的鹽蓋上鏟一點鹽粒，再去路邊挖的鹽水坑裏舀一勺濃濃的鹵水澆上去，鹽粒融化後凝固，路面很快平整如初。
來自四面八方的熱血青年，打著背包奔赴到這片連一杯淡水、一捧黃土也要到幾十公里外去取的鹽湖邊紮下帳篷。最原始的鐵勺、鐵耙、鐵鑽、鐵鍬，都是他們使用的工具。他們穿上水靴趟入鹽池挖鹽，土法上馬生産出第一批鉀肥，填補上中國沒有鉀肥生産的空白。
波光粼粼的湖面上，一塊塊分割整齊的湖田一個比一個大，一艘艘現代化採鹽船正在抽吸湖裏的鹵水。廠房裏的鉀肥堆積如山，工人卻沒有看到幾個，不用問，現代化的設備替代了繁重的人工勞動……察爾汗湖工業大規模開發的序幕已經拉開。
漫步鹽湖間，一個個鹽體結晶，宛如春天盛開的花朵、節節拔高的蘑菇、鱗次栉比的鐘乳石……千姿百態的珍珠鹽、玻璃鹽、珊瑚鹽、水晶鹽、雪花鹽，這兒一簇，那兒一叢，叢叢簇簇肆意綻放在鹽湖中。正像一串串待解的命題，直奔我的眼底。這些夢幻般的鹽花呈現出的鬼斧神工，雖然不可能人工複製，但那些被時光刻錄的留存，仍舊埋藏在深深的鹽湖中，我心裏湧起一種莫名的激動。
為它的高冷與素雅？為它的悠遠和超俗？抑或是為它的純真和天然？鹽湖靜默無語。它是極其孤寂的，多少年來，它就這樣寵辱不驚地存在著，與巍巍雪山為伴，與茫茫戈壁共居，壯闊與雋永共存。天空有多少種顔色，它就變幻出多少種顔色，正如我在湖中拍攝的照片那樣清晰。投向倒影裏的我揚起手臂，踮起雙腳，仰望天際悠遠時，來自最深的靜谧竟是心靈最大的愉悅。
（本文首發於《人民日報》海外版二〇二三年十一月十八日）
江揚簡介：中國作家協會會員。曾任香港文匯報首席記者。
