李烈聲
聖誕節前兩星期，我與任職公司高層鬧翻，一怒之下，劈炮不幹。正在思量如何度節之際，恰好居住在四弟家中的母親，寄信給我，她說：四弟邀請我到他家中度節。我正賦閒在家，我與四弟睽違十載，骨肉分離已久，正擬謀一良聚，便一諾無辭，答應前往。
我與四弟雖然同住加拿大，加拿大是世界上第二位領土最大的國家，僅次於俄羅斯，從我居住的安大略省到四弟所住的BC省小鎮TRIAL，相離約為四千英哩，乘搭飛機約需五小時。
誰料，電話打到旅行社，才知道高興得太早了，原來，在北美洲，一年一誕節是無大不大節日，要出外旅行的人極多，機位早已被旅客訂滿。針插不進，旅行社也愛莫能助。我只好另想辦法。
滿以為除了飛機，還有加拿大橫貫鐵路火車可乘，到火車站詢問，原來火車座位也大爆其棚，而且，橫貫鐵路不經TRAIL，要直達溫哥華，再轉內陸小型飛機，小飛機航班不定，天氣不佳，隨時停航。
我只好向長途公交車打主意，其實，我個人倒蠻歡喜坐長途巴士，因為：坐飛機身在雲端，下界幾千哩，一閃而過，大地河山，就此溜去。乘火車雖然可以溜覽沿途風景，但是，火車站多是設於市外，市內風光，無從一見。北美洲最具歷史的長途巴士名「灰狗巴士公司」的車，一問之下，原來，價格廉宜，買票便可上車，手續簡單，只是抵埗日期較長，我無職一身輕，早到遲到無所謂。
次日，我㩦帶行李，披上冬襖到多倫多市中心灰狗中心報到。晚上九時，巴士準時出發，寒風如吼，雪花紛飛，我回望小別生憐的多倫多，街上行人稀少，街燈如夢。
車子離開大多市沿公路向北進發，巴士司機是個精瘦老頭子，但精神奕奕，睜大老眼望著覆雪的路面。與我同車的乘客不多，只有二十多人，大多是老先生老太太，午夜，車子進入加拿大東西橫貫公路不遠小休，那是一間快餐店，司機下車休息。車子本來在車廂盡頭設有洗手間，但旅客紛紛下車，鬆鬆筋骨，順帶決大小二便，大家都冒雪下車。喝喝咖啡，吃吃圈餅，鬆鬆筋骨。
我在巴士的座位是在司機之側，一路看著他聚精滙神駕駛，佩服他的敬業精神，喝咖啡時坐到他對面：「老先生，雪夜駕車，辛苦了。」
他淡淡一笑：「還好，慣了，我開車三十年，這是責任。」
「年紀大了，該到退休時候吧？」我說。
他微笑：「早退休了，在家中坐不慣，年青司機不願上雪夜駕車，公司求我復出，我一口答應，雪夜開車算什麼？小兒科，我們上車。」他放下杯子，招呼大家上車。
喝過咖啡，司機精神煥發，可是，雪網深垂而下，四野景物，村莊山川，朦朦朧朧，只能看到一些影子。地方政府為了保橫貫公路暢通，派出許多剷雪車把積雪剷到路側，並且撒鹽溶冰，無奈剷雪的速度趕不上下雪的速度，人定勝天一語，至此只是一句虛話。
巴士在厚厚的積雪上行駛，好像人踩在棉花上行走，我們總是覺得車子飄飄浮浮，司機也處處小心， 把軑盤握得緊緊，雪下得太密，雪撥無法把車頭積掃清，阻礙視野，每走一段路，他只好停車把積雪清除，才可繼續前進。車上的乘客，每當他把車門打開，冷風灌進車廂，大家都把身上大褸緊緊連頭披上，誰都無法熟睡。
車子走走停停，中午才走到雷灣，這是安省一個頗具規模的城市，司機宣佈休息一小時，乘客下車吃午餐，車站是肯德基炸雞店，大家都沒有吃早餐，無不饑腸碌碌，買到炸雞，人人狼吞虎咽，雞塊薯條，甜品咖啡，一掃而空，把肚皮填滿，吃飽排盡，然後登車，繼續這趟寒冷的征程。
老司機下班，代之者是一個大胖黑大漢，粗眉大眼，腰闊十圍，聲如巨雷，新官上任三把火，大聲宣佈：「乘客在我駕駛的車上，要遵守我的規定：不許喧譁，不許粗言穢語，否則被逐下車，與人無尤。」新上車的一對白人男女聽了，把咀一撇，以示不屑。
大雪已霽，路面情況改善，黑大漢駕駛員輕就熟，我們都飯氣攻心，昏昏思睡，可是一陣陣的結他音樂聲從車後廂響起，原來新登車的一對白人男女，選擇坐在後廂，展開一張帶來的毛氊覆蓋著二人身體，有所動作。其時，天已入黑，車廂為了不影響乘客睡眠，只留著幾盞黯淡的小燈，二人在幹些什麼勾當，不予理會，我們一夜沒睡好，都想補睡一覺，任由他們小聲講，大聲笑。這些小動作，黑司機一心開車，沒有干涉，及至結他聲吵耳，他粗聲喝道：「立即停止玩音樂！我已有言在先。」那對男女充耳不聞，他玩他的，黑司機忍無可忍，把車停在路旁，走到後廂，雙手叉腰向那男白人喝道：「滾！你給我滾下這車子！」
那男白人也不甘示弱：「我花錢買票，你無權趕我下車。」
黑司機一手揪起他的冬褸：「你花錢買票，沒有花錢玩音樂，吵得我不能開車，吵得乘客不能入睡。」
「我給你們免費娛樂，連娛樂稅都免了。」
「少廢話！我們不欣賞這種音樂。你不肯下車，我一腳踢你下去！」
那白人伸手撥開執胸的手：「死黑鬼，你敢欺負我？」但那手穩如磐石，絲毫不動，黑司機翻手一摔，那男白人摔倒地上， 白女人一聲尖叫：「你殺了他！」
黑司機夷然一笑：「殺他？我才沒有興趣殺這類歪種男人。」他一手把地上的白人拉回座位，怒目圓睜說：「給我好好坐穩，不許再鬧事，外面冷，我不忍心讓你凍死。」
經過這番折騰，那一對白人情侶果然乖乖坐好，不再作聲，黑司機繼續開車，車子在漆黑的夜色中奔馳，經過一些村莊，燈火星星，村犬對著車子狂吠，微弱的星光下，我們可以看見北美五大湖中最大的蘇必利湖凍成一面龐大的鏡子，浩瀚無際，我們知道，湖的對面便是美國。黎明時份，車子越過安省省界，進入曼尼吐巴省，由此向西直至落磯山脈山麓，都屬加拿大出產小口麥的草原省份。草原三省一字兒排列在加國中部：曼尼吐巴省、沙士喀都溫省和阿伯達省。
進入草原省份後，由北極刮過來的西北風非常凜冽，其寒澈骨，每到小站，下車解決大小二便或買咖啡食物，上下車時，我們來自安省的人都感到身上的衣服難以抵禦，車子停在大都市都有一個鐘頭逗留，我們下車逛公司，都要多購一條頸巾或羽絨短內套。雖說聖誕節大減價，無非商人綽頭，被斬到一頸血者，還是我們出門遊子。
曼尼吐巴省和沙士喀吐溫省盛產小麥，阿伯達省除了盛產小麥，還盛產石油，是加國的油庫。車子在這裏上客，一個大腹便便的黑婦登車，看她腹漲如丘，相信距產期非遙。
車子也換了一個白人女司機，年約半百，她自我介紹名瑪莉，入職前是產科醫生。
車子一路向西進發，沿途中雪花飛舞，氣溫低至零下十多度，幸好雪下得不像首晚那麼濃密，公路其直如矢。至進入阿省西部，即已轉入山區，山高路滑，馬達怒吼，瑪莉是此路資深司機，仍需金睛火眼，全神貫注，入夜，乘客擁褸熟睡，我正溜覽落磯山脈的壯麗雄姿，忽然，瑪莉把車停在路旁，我正猜測車子出問題，瑪莉笑說：「野獸乏食，我帶點食物給牠們。」
原來，路旁有七，八頭黑熊在雪地徘徊，她從身旁旅行袋掏出幾隻凍雞和一袋肉骨頭，打開車門，擲向牠們，然後關門開車，我不禁說：「瑪莉，你真是個仁慈的司機。」她淡淡一笑：「我們吃飽穿暖，也該念及其他生靈，每年冬季，我都如此。」
車子在山區兜兜轉轉，山深人杳，忽然廂內黑孕婦呻吟起來，瑪莉停車察看，原來孕婦打算到溫哥華產嬰，忽而早產，深山百哩無醫院，大家張惶無措，瑪莉說：「不必慌，我曾是婦科醫生。」
她把男乘客驅往前廂，女乘客在後廂協助，她指揮若定，輕聲軟語，安慰和引導產婦，車外風雪連天，車中呻吟連聲，約一個鐘頭後，一聲雄亮的嬰兒啼聲從後廂響起，我們在前廂的乘客，不分何種宗教，都同聲低聲稱頌：「感謝上帝。」
瑪莉揩乾濕手，笑說：「小寶寶急不及待要看這個花花世界。」重回司機座位繼續開車。
拂曉時份，車子到達目的地TRIAL，四弟停車路旁迎接，我告別瑪莉：「瑪莉，多謝你，給我上了珍貴的一課。」
風雪凜冽，但我心舒暢。
二〇二三年五月二十二日
（本文圖片為資料圖片）
李烈聲簡介：原名李瑞鵬，有筆名烈聲、冷月、馬不前，資深寫作人，擅長歷史、掌故與舊體詩詞的寫作。四十年代末曾任廣州《越華報》主筆、澳門《精華報》副刊編輯、《華僑報》專欄作者，後移居南美、加拿大，曾任多倫多《中加時報》總編輯，後棄文從商至晚年，返港澳於《澳門日報》之「新園地」版撰寫《冷月無聲》專欄。現在澳門《華僑報》專欄發表短篇小說、散文和古典格律詩詞。出版有：《冷月無聲》、《回首風塵》、《聽雁樓詩集》、《白銀》等書。現任香港詩詞學會顧問、東方之珠文化學會顧問、澳門筆會會員、澳門二龍喉詩友會會員、香港作家聯會會員。曾多次獲詩詞和文學獎。
