銅鑼灣印度遊樂會

黃秀蓮

拙作〈寂寂東院路〉概略描寫掃桿埔那一帶景色，「一路空曠，天高地闊，空氣清新」、「運動場青青的草地」。大球場對面草色青又青，遠處隱約可見一座米黃色低矮建築，不知是什麼地方？

朋友邀約晚飯，方知道那謎一樣的地方，原來是印度遊樂會（Indian Recreation Club），非印度籍者亦可加入為會員。未訪此地，腦海卻先浮起一幅綠草如茵的油畫，那城市難得的一片嫩綠。

從我家出發，最直接是坐8H巴士，可是班次半小時才一班。那麼從銅鑼灣坐的士去吧，然而禮拜天晚上很難截車，即使走到的士站亦可能排大隊。既然如此，不如索性坐8H，萬一要苦候良久，就馬上截的士好了。在康怡廣場的電子屏幕，見8H旁寫著Due，那麼是剛開走還是快到站？朝東望，8H翩然而至，實在太幸運了。

在總站即政府大球場下車，除了街燈，周圍已陷入黑沉，遙見草地遠處那平房亮起暖光，IRC三個英文大字給映照得分明，應該是這兒了。可是門口在哪？路在口邊，請教了兩個途人，都獲得準確答案，而且態度相當熱誠，心裏暗暗稱讚香港人的善意。

沿著欄杆前行，右轉再右轉，從東院路轉入加路連山道，終於抵達正門。我遲了十分鐘，桌面已擺滿中菜和印度菜，主客四人，一面吃一面品評食物，一致地認為中菜做得好，印度菜做得地道。我不能吃辣，不敢品嘗印度食物，連咖喱角也不能吃，只淺嘗一塊軟軟的無餡薄餅，試飲了一小杯印度奶茶。餐廳裏的賓客以印度人為主，廚師包括中印人士，顯然是配合客觀環境。侍應多是印度裔，點菜得用英語。

門外牆上用中英雙語，寫清楚會所名稱、地址、成立年份，原來在一九一七年已落成。一八四二年簽訂南京條約，香港成為殖民地；一九一一年滿清覆亡，民國建立；一九一七年胡適在《新青年》發表〈改良文學芻議〉。香港政府在這一年，把這塊地交了給印度會，歷史風雲難測，總之世事往往都是因緣際會。根據資料，「隨英國人而來的還有巴斯、印度人等少數族群……前伊斯蘭遊樂會的一些成員，得到港督梅含理私人秘書的協助……再次組織體育會，名為印度遊樂會。印度遊樂會的首任主席是印度商人麼地爵士。」（註）

這會所最大特色是建築物小小的，草地大大的，草地是真草，即是說戶外遠遠大於戶內，這構思已反映了土地用途的分配，也許是批地條款的要求。戶外草地那麼大，許多運動大可以縱橫無礙了。

飯後我們踏足草地，感受芳草軟綿綿的感覺，而草香淡淡的，令人舒服。此行我略帶興奮，主要原因是可以認識一個陌生有趣的地方。人在香港，生於斯長於斯，對於斯地，我不懂的其實太多了。

註：林皓賢博士〈香港少數族裔的體育史——印度遊樂會的起源〉

（本文圖片由作者提供）

黃秀蓮簡介：廣東開平人，中文大學崇基學院中文系畢業，從事散文寫作，獲中文文學獎及雙年獎散文組獎項，並任中文大學圖書館「九十風華帝女花──任白珍藏展」策展人。著有散文集《灑淚暗牽袍》、《歲月如煙》、《此生或不虛度》、《風雨蕭瑟上學路》、《翠篷紅衫人力車》、《生時不負樹中盟》、《玉墜》、《揚眉策馬》八本，數篇散文獲選入中學教科書教材。